Убийства на улице Богов - стр. 7
– Ты прав. Согласна.
– Только после вас.
– Ах, мой рыцарь.
Медленно бок о бок они вошли в холл, на всякий случай задержавшись на минуту в дверях. Но ничего не случилось. В стенной нише Хок увидел лампу и зажег ее. Бледно-золотистые лучи осветили длинный узкий коридор, ведущий из холла, идти по которому почему-то не хотелось. Голые стены, грязный, ненатертый паркет. С правой стороны они увидели закрытую дверь, а впереди, в конце холла, лестницу. Фишер тихонько подошла к двери, прислушалась, осторожно приоткрыла ее. Хок весь напрягся, сжимая топор. Носком сапога Фишер толкнула дверь и быстро вошла в комнату, выставив впереди себя меч. Хок последовал за ней, высоко подняв лампу. Никого. Все выглядело совершенно обычно: мебель, ковер, картины и гобелены на стенах. Обстановка недорогая, но уютная. Оба Стража вернулись в холл, неслышно притворив дверь. Затем они направились к лестнице.
– Что-то здесь не так, – тихо произнес Хок. – Амулет показывает, что в доме нет ни малейших следов магии, хотя даже воздух здесь должен быть пропитан ею. Шпионаж в среде колдунов – обычное дело. Странно, что не обнаружена защита. Всегда есть охотники на чужие секреты.
Они поднялись по поскрипывающим ступенькам. В тишине любые звуки казались оглушительными. Колеблющийся свет лампы не мог побороть темноту. От верхней площадки лестницы вел узкий коридор. Хок и Фишер заметили три плотно закрытых двери. Они остановились, прислушиваясь, тишину нарушало только их собственное дыхание. Хок принюхался.
– Чувствуешь запах, Изабель?
– Да... чем-то пахнет. Трудно определить, чем и откуда тянет.
Внезапно ближайшая к ним дверь распахнулась. Хок и Фишер мгновенно приняли боевую стойку, держа оружие наготове. Хок, заметив мелькнувший силуэт, вначале решил, что это животное, а потом понял, что это человек, укутанный в меховые шкуры. Он едва достигал среднего роста, но был необыкновенно крепкого телосложения. Его меховое одеяние покрывали грязь и засохшая кровь, руки и лицо тоже были измазаны кровью. Он широко ухмылялся – растянутый рот искажал черты лица. Но Хок узнал ту самую физиономию, которая проступила с помощью доктора Джагера в луже крови. В правой руке убийца держал человеческую голову, схватив ее за волосы. С лица негодяя не сходила отвратительная ухмылка, безумные глаза смотрели в одну точку. Несмотря на зверски устрашающий вид, неизвестный не собирался набрасываться на Стражей.
Дурман? Одержимость? Сумасшествие? Хок крепче сжал топор. Он не забыл, как преступник голыми руками расправился со своей жертвой на Серебряной улице.
– Мы капитаны городской Стражи, – произнес он ровным голосом. – Вы арестованы.
– Меня нельзя арестовать, – проговорил убийца, шумно дыша. – Я – Темный Человек.
Он злобно взмахнул оторванной головой в сторону Хока, и тот инстинктивно отступил в сторону. Голова врезалась в стену, оставив кровавый след. Вперед выступила Фишер, держа перед собою меч. Темный Человек свободной ладонью парировал удар и опять взмахнул оторванной головой. Фишер отшатнулась, и Темный Человек бросился обратно в ту же комнату, откуда появился. Хок и Фишер кинулись за ним, но там уже никого не было. Фишер с досады выругалась.
– Как ему удалось исчезнуть, черт побери? Мы только на секунду выпустили его из виду.