Ты со мной? - стр. 14

Парень предложил, не откладывая, отправляться за обновками для меня, а заодно узнать новости.

Во дворе возле колодца собрались обитатели замка: женщины в длинных платьях и передниках, мальчишки разбойничьего вида, вооруженные мечами мужчины. Все они смотрели на тщедушного паренька с горящими глазами, на которые то и дело налезала зеленая шапка с красным пером. Поминутно ее поправляя, он взахлеб что-то рассказывал, бурно размахивая руками. Мы подошли ближе.

– А он и говорит, что градоначальник получил птицу от своего знакомого из столицы. Там написано, что Онеж разрушен.

Вокруг с сомнением зароптали.

– Да точно говорю, из столицы же сообщили, – доказывал парнишка.

Из замка показался балахон Ящера. Плавно и бесшумно маг подошел к толпе. Я заметила, что справа под балахоном проступают очертания длинного меча. Гомон затих, все взгляды устремились на Георга. И смотрели не со страхом, чего я ожидала, скорее с уважением.

– Так что там из столицы пишут? – донеслось из-под капюшона.

– Город Онеж разрушен, Великий, – коротко сообщил парень.

– Значит, еще один… – балахон замер на мгновение и вдруг обратился к нам:

– Вы вроде собирались на рынок. Крун, экипируйте на всякий случай нашу гостью получше. Времена неспокойные. Вот возьмите.

Ящер кинул Круну кожаный мешочек, в котором звякнули монеты.

– Конечно, Великий, – с воодушевлением отозвался мой спутник. – Сделаем все как надо! – он отсалютовал мешочком и потащил меня к воротам. Честно говоря, мне не очень-то хотелось поворачиваться спиной к Георгу. Однако окружающие вроде как от него ничего плохого не ждали, так что я пересилила себя и смогла оглянуться всего пару раз. Ящер по-прежнему стоял у колодца и слушал вестника.

– Криста, почему он прячет свое лицо? – я предпочла идти по синеватой траве, а не по дороге, где то и дело камни впивались в мои защищенные лишь драными носками ступни.

– Он не слишком-то красив. Даже, скажем прямо, уродлив. И не любит лишний раз об этом напоминать. Кстати, Крун, пока тебя не было, у нас были гости.

– Королевские солдаты? – парень подкидывал в ладони мешочек с деньгами, щурясь на ярком солнце.

– Так ты уже знаешь? Представь себе, они прибыли по приказу короля, чтобы забрать зеркало Арпо. Хель не хотела отдавать, но это ведь желание короля, – при упоминании короля голос Кристы каждый раз теплел. Я вспомнила ее страстное желание оказаться при дворе. Вероятно, ее привлекал туда не только блеск двора. Бедняжка Крун.

– Все, что она могла сделать, это отсрочить неизбежное. Послала их в город за транспортом. Сказала, у нас нет ничего подходящего. Зеркало-то большое, телега нужна, в руках не увезешь. А там сам понимаешь, не так много желающих найдется ехать весной в столицу. Поля сами себя не засеют. Так солдаты даже не отдохнули с дороги, сразу умчались. Неспроста это. Уж лет сто оно у нас лежит никому не нужное, а тут нате вам. Срочно-срочно.

– Зачем ему зеркало, жить надоело? – удивился Крун. – Может, это связано со смерчем? Как думаешь?

Криста пожала плечами.

– Ой, смотрите, что это там? – я проследила за пальцем девушки, которым она указывала в сторону мощного дуба с пышной кроной. Я ничего не увидела, но в синих зарослях под деревом что-то шевелилось. Мы дружно подбежали. В траве билась маленькая птичка, похожая на синицу, только клюв был длинный и тонкий. Одно крыло у нее было развернуто и не двигалось. С Кристы мгновенно слетела вся бравада и высокомерность. Брови жалостливо сложились домиком. Она аккуратно подняла птицу. Пичуга даже не пыталась сбежать, она явно умирала.