Тверская Карелия. Заметки на полях - стр. 5
Графическим символом Николая Чудотворца в христианской традиции является «крест Святого Николая» или «крест между скобами» – широко распространенная в православной церковной символике, геральдике и иконописи фигура, представляющая собой парящий равносторонний крест, сопровождаемый справа и слева противообращёнными скобами прямоугольного начертания. Этот орнаментальный мотив, широко известный в христианском мире, неизменно повторяется в списках икон Святого Николая, архиепископа Мирликийского. Семантика этой фигуры заключается в прибавлении к символическому значению изображаемого креста смысловой добавки «от предела до предела», «от края до края».
Краснохолмский Николаевский Антониев монастырь
С культом Николая Чудотворца непосредственно связана и история главной монашеской обители Тверской Карелии – Краснохолмского Антониева монастыря, православного мужского монастыря Бежецкой епархии, старейшего и в прошлом крупнейшего монастыря Тверской Карелии, одного из главных центров хозяйственного освоения земель Бежецкого Верха.
Монастырь расположен в деревне Слобода Краснохолмского района Тверской области у слияния рек Неледины и Могочи, в XVII-XVIII веках представлял собой первоклассную крепость. На территории монастыря находится один из древнейших памятников тверского зодчества – белокаменный Никольский собор, возведённый ещё в 1481-1493 годах. Уникальные храмы и древние постройки монастыря были разрушены большевиками в 1930-е годы.
Согласно монастырскому преданию, уже после постройки первой кельи и часовни, в один из дней, основатель монастыря Антоний ночью увидел из окна своей кельи необычный свет и когда вышел во двор, то обнаружил на дереве икону святителя Николая Чудотворца. Воздав хвалу Господу, он внёс икону в свою часовню, а после возведения деревянной церкви посвятил её святителю Николаю. Так получил своё устроение монастырь, названный в честь святителя Николая и в память основателя – Антониевым.
Именно Николаевский Антониев монастырь впоследствии сыграл выдающуюся роль в освоении Бежецкой возвышенности. Если карельские переселенцы в Бежецком Верхе расселялись преимущественно на дворцовых землях, то монастырь привлекал на свои свободные земли русских колонистов из Ярославля и Костромы. Это хорошо видно на диалектологической карте русского языка, составленной К.Ф. Захаровой и В.Г. Орловой. Русские говоры в Бежецкой пятине относятся к северному наречию и наиболее близки к говорам костромской группы, объединяющей носителей на территории современных Ярославской, Костромской областей и северной части Нижегородской области.
Николо-Теребенская пустынь
Выше мы написали о том, какую выдающуюся роль в освоении пустующих земель и заселении Бежецкого Верха в XVII веке сыграл Краснохолмский Антониев монастырь. Теперь мы хотели бы остановиться на другом знаковом монастыре Тверской Карелии, также связанным с именем Николая Чудотворца – Николо-Теребенской обители, которая в период своего расцвета справедливо считалась самым «карельским» монастырём Тверской губернии.
Николо-Теребенская пустынь в настоящее время является действующим монастырём Русской православной церкви, и находится в посёлке Труженик Максатихинского района. Название посёлка «Труженик» присвоено населённому пункту уже в советское время и никакого отношения к его истории не имеет. За все время своего существования поселение имело несколько исторических названий: до начала XIX века – Теребень, а с начала XIX века и вплоть до советского времени – деревня Слобода.