Твари Мертвого Леса - стр. 25
Бьярни плачет.
- Эрлин? – требует Свельг.
- Она никуда не поедет, - голос из-за спины.
Хёнрир. Подходит, молча забирает у Эрлин ребенка, и Бьярни у него на руках затихает, без всякой магии.
Свельг вскакивает с места.
- Ты подслушивал?
- Нет, - Хёнрир спокойно качает головой. – Я пошел за тобой, собирался поговорить. Ты поедешь в Альвенрон один, Эрлин останется здесь.
- Почему?
- Ей там не место, - говорит Хёнрир. – И твоему сыну там тем более не место, это почти мертвый круг. Но даже не в этом дело. Скоро сюда приедет лорд Кенриль, потребует вернуть Эрлин, а возможно, и своего внука, домой. Ты сможешь найти аргументы, чтобы их не отдать? Или мне тоже нужно ехать с тобой, охранять?
Свельг поджимает губы, ноздри раздуваются.
- Своего сына я не отдам!
- Хм, - говорит Хёнрир. – А свою будущую жену?
Свельг сжимает зубы до хруста.
- Он ее отец…
- Хм, - еще более веско говорит Хёнрир. – Тогда, может быть, отослать ее в Олгер сразу? Зачем таскать в Альвенрон?
- Зачем она тебе?
- Мне нужен твой сын и наследник, а ребенку нужна мать.
- И все?
- Что еще ты хочешь услышать? Да, у меня с Кенрилем старые счеты, и поскольку я отбил его дочь силой, то не вижу смысла возвращать. Тем более, возвращать человеку, который добровольно отдал дочь в руки такой твари, как Аред.
- Он тебе не простит.
- Значит, не простит, - говорит Хёнрир. – Но это мое решение, и я не боюсь ответить за него.
- Готов пожертвовать жизнью? Может быть, ты рассчитываешь, что она родит ребенка и тебе? У нее отлично выходит! Тебе же нужен наследник? Здоровый, крепкий, а не такой…
На мгновение кажется, сейчас Хёнрир Свельга убьет. Прямо тут, на месте. Он так вытягивается, и такая страшная тень пробегает по его лицу… Точно такое лицо у него было, когда он убил Ареда, и стоял, пытаясь справиться с собой.
Эрлин становится страшно.
И больно одновременно.
- А если так, то что? – холодно говорит Хёнрир. – Это не твое дело.
На Эрлин он не смотрит вовсе, словно ее нет.
Зато на нее смотрит Свельг, почти с усмешкой.
Ей сейчас хочется умереть, провалиться сквозь землю. Нельзя же так! Она не вещь.
- Я хочу выйти на арену, - говорит Эрлин, очень старается твердо, но голос слегка дрожит. – Пройти ритуал и получить право решать за себя сама. Хель согласилась позаниматься со мной.
Свельг даже дергается, уставившись на нее.
- Ты с ума сошла? - он удивлен, возмущен, почти до крика. - Ты не сможешь! Твари сожрут тебя!
Не бояться. Главное – не бояться, это Эрлин поняла давно.
- Я попробую, - говорит она. – Хель ведь смогла. Я не боюсь тварей, я почти год жила с тварью под одной крышей.
Свельг качает головой.
- Ты сошла с ума, - говорит он.
Хёнрир смотрит в сторону, хмурясь каким-то своим мыслям. Он ведь может запретить ей, против его слова Эрлин бессильна.
- Лорд Хёнрир? – тихо говорит она, ей важно услышать его одобрение, она ведь в его доме.
- Думаю, это правильное решение, леди Эрлин, - говорит он.
- У нее не хватит сил! Как это возможно?!
- Дело вовсе не в силе, - говорит Хёнрир, глядя на Свельга. - Разве ты до сих пор не понял. Тварь питает твой страх, а если не ты не боишься, то сможешь победить. Думаешь, я в четырнадцать лет был сильнее тебя? Думаешь, у меня было больше опыта? Да Хель могла завалить меня на раз, у меня не было против нее ни единого шанса. Думаешь она сама, проходя ритуал, была сильнее чем ты сейчас?