Туркестанская эпопея. Рассказы об утверждении Российской империи в Туркестане - стр. 9

На маршруте загодя устроили два перевалочных пункта: Ак-Булак и Эмба. Для защиты завезённого фуража и продовольствия здесь соорудили полевые укрепления и оставили небольшие гарнизоны. Несмотря на это для транспортировки имущества отряда потребовалось более 12 тысяч верблюдов. Для ухода за животными при каждых десяти верблюдах состоял нанятый киргиз.

В конце ноября 1839 года четырьмя колоннами войска двинулись в путь. Хорошая погода продлилась недолго. Через несколько дней выпал глубокий – выше колена – снег, а затем поднялся степной буран. Холодным, снежным и ветреным выдался и весь декабрь. Морозы достигали минус 30 градусов. Никакая тёплая одежда не спасала. Взятое с собой топливо быстро закончилось. О толстую ледяную корку, образовавшуюся на песке, лошади и верблюды ранили ноги. Часто дорогу животным солдаты расчищали лопатами. Орудия также нередко приходилось тянуть на руках.

Н. Каразин. В снегах

Бывали дни, когда из-за глубокого снега в день проходили не более шести вёрст. А во время снежных буранов и вовсе приходилось останавливаться на днёвки. До Эмбы планировали дойти за 15 дней, а дошли за 34, а это была всего треть пути. При этом горячей пищи солдаты не ели неделями. В отряде началась цинга.

Уральские сударки – челноки, служившие на походе лазаретными фурами

В Эмбе имелись землянки, солдаты отогрелись, можно было поесть горячего. Здесь отдыхали две недели, а затем поход продолжился. Но снега на пути становилось всё больше и больше, падёж верблюдов стал уже массовым. Ак-Булака достигли только через пятнадцать дней. В двадцати верстах от укрепления одна из колонн подверглась нападению конных хивинцев. Встретить противника никто не ожидал, но тем не менее атаку успешно отбили, хотя множество лошадей и верблюдов при этом потеряли. Напали хивинцы и на Ак-Булак, где в то время находилось не более четырёхсот бойцов, едва ли не половина которых были больны. Здесь неприятеля также отбили, правда при этом погибло пять человек, ещё тринадцать получили ранения.

Настоящей же катастрофой для отряда являлась потеря верблюдов. К тому времени их осталось чуть более пяти тысяч, но годных была только половина. Реально оценив обстановку, Перовский отдал приказ завершить экспедицию и возвращаться в Оренбург. Потери отряда за время похода (в основном не боевые) составили 1054 человек. Больше всего солдат погибло от холода и болезней. 604 вернувшихся сразу попали в госпиталь. Многие из них умерли. 600 бойцов оказались в плену. Второй поход на Хиву оказался таким же неудачным, как и первый. В столице даже распространилось мнение, что добраться из Оренбурга в Хиву просто невозможно.

Единственным положительным результатом являлось то, что в октябре 1840 года Аллакули-хан вернул на родину всех русских пленных. Более того, он издал указ, запрещавший его подданным впредь брать русских в плен и даже покупать таких пленников у других народов. Дальнейшего обострения отношений с Россией правитель Хивы не хотел.

Казак и офицер Семиреченского казачьего войска

Российская империя была обязана защищать своих новых подданных – казахов (в России тогда их именовали киргизами) Малого и Среднего жузов. Правда, она не всегда спешила это делать, да и могла не всегда. Даже в начале XIX века ни русских войск, ни каких бы то ни было укреплений и поселений на территориях бывшего Джунгарского ханства ещё не существовало.