Туман над призрачной горой - стр. 29
Многие поражались тому, что бойкий непоседа Джэй и робкий тихоня Ини – две полные противоположности и по внешности, и по характеру – смогли найти общий язык. И тем не менее мальчишки дружили сколько себя помнили. Джэй защищал Ини, когда кто-то из деревенской шпаны задирал его, а склонный к наукам Ини помогал другу подтянуться в учебе.
Людям, не находившим в двух мальчиках ничего, что могло бы их объединить, было невдомек, что только Ини и никто другой, был рядом в самое тяжелое для Джэя время – в тот страшный год, когда его родителей не стало. Сперва от тяжелой болезни умерла мать, затем пропал отец. Убитый горем, восьмилетний Джэй отказывался выходить из дома. Друзья, конечно, иногда навещали его, говорили, что им жаль, что они соболезнуют его утрате, а затем уходили играть в мяч или купаться в реке: на дворе стоял жаркий июль, в школе начались каникулы, и никто не хотел упускать возможность хорошенько повеселиться. Один лишь Ини ни на шаг не отходил от ревущего Джэя и утешал как мог. С тех самых пор мальчишки и сдружились, всегда поддерживая друг друга.
– Я просто хочу посмотреть фестиваль, – сказал Джэй, утирая выступившие от смеха слезы. – Подумаешь, сокращу путь. Кому от этого станет хуже?
– Тебе, – не раздумывая ответил Ини, похрюкивая от смеха. – Во-первых, в Лес ходить запрещено, и ты это прекрасно знаешь. Во-вторых, если тебя не убьют чудовища, это точно сделает твой дед, когда обо всем узнает.
– И как же он об этом узнает? Уж не ты ли ему расскажешь? – скривил недовольную гримасу Джэй, на что Ини лишь пожал плечами.
– А мне и не надо. У него и так нюх на твои проделки.
Джэй обреченно вздохнул и закатил глаза. Ини был прав, старик действительно обладал поразительной способностью каким-то образом узнавать заранее и рушить все планы своего непутевого внука. Вспомнить хотя бы, какой скандал он закатил в позапрошлом году, когда Джэй сбежал из дома, чтобы отправиться в далекую страну, в которой, как ему рассказали знающие люди, обитают удивительные звери с огромными носами и ушами такого размера, что из них можно сшить парус для небольшой лодки. Разъяренный дед перехватил Джэя на полпути до столицы, где тот планировал сесть на пароход, и задал изрядную трепку, которую надолго запомнил не только Джэй, но и весь Андсэ.
Но на этот раз волноваться не о чем: Джэй продумал все до мелочей. Через Лес он доберется до Оруинда в разы быстрее. Продав товар, вернется назад той же дорогой, оставит повозку на постоялом дворе недалеко от Андсэ и проделает остаток пути пешком. Таким образом он успеет на праздник. После останется лишь забрать повозку и вернуться домой как ни в чем ни бывало. Дед ни о чем не узнает, главное – не попасться ему на глаза раньше времени, но на ярмарке можно купить маскарадную маску и затеряться в толпе.
В какой-то степени, рассуждал Джэй, старик сам во всем виноват: нечего было отсылать его во время летнего фестиваля, которого он так долго ждал.
– Интересно, – как бы вторя его мыслям, задумчиво произнес Ини, – почему дедушка Руфус отправил тебя в город именно сейчас? Что ты натворил на этот раз? Признавайся.
– Чего сразу натворил-то? Ничего я не творил, – недовольно пробурчал Джэй. – Сам не пойму, что на него нашло.