Трудный фант, или Жена за проигрыш - стр. 16

— Да так... соскучился! — ляпнул первое, что взбрело в голову. — Думал, может, встреча какая. У меня как раз время есть!

— Да неужели мы сподобимся лицезреть Его Императорскую Занятость? Или Миша врал, что тебе некогда?

— Не врал он, — довольно улыбнулся: друг не выдал! Наврал, небось, с три короба, но не сказал, что плевал Денис на такие сборища. — Так что?

— Ну... — Света задумалась. — В этом году мы уже встречались. Весной. Но можно попробовать.

— «За любой кипеж кроме голодовки» — хмыкнул Денис.

— Оно самое, — мелодичный смех как будто смывал все неприятности прошедшего дня. Как утренняя роса на клеверном поле.

В кабинете почему-то запахло медом.

— Так что? Организуешь?

— А чего сам-то? — продолжала веселиться Светлана.

— Времени нет, — не стал лукавить Денис.

— Ну, куда деваться. Возьмусь. Но не гарантирую. Сейчас и в привычное время не больно-то горят желанием.

— Я в тебя верю.

— Так, — тембр голоса изменился. — Давай уточним. В этом месяце?

Денис поразился: Света так легко переключилась с шуток на дело! И немного растерялся — сам оказался не готов. Но кота за хвост тянуть не стал, решив действовать «по ситуации».

— Да. В этом. Реально?

— Пожалуй. Надо только уточнить, где свободные залы есть. И когда. Тут шестиместным столиком не отделаешься!

— А в чем проблемы? Я помогу. «Ночной охотник», «Рапсодия», «Буриме» — выбирай! Договорюсь на любой день!

— Ну ты загнул! — хихикнула Света. — Позволь напомнить, что в нашем мире не только «белые люди» живут. Галерные рабы тоже имеются. И по таким ресторанам они ходить не в состоянии!

— Ну... — чуть смутился Денис. — А если я оплачу?

— Не прокатит. Понимаешь, есть такая категория: «бедный, но гордый». Они скорее удавятся, чем примут подачку!

На память тут же пришла Ира. А ведь и правда! Эта скорее к черту пошлет, а то и треснет чем-нибудь тяжелым.

— Тогда... В общем, давай так. Ты поищи зал, а аванс я тут же внесу. Независимо от того, сколько человек соберется. Окей?

— Окей! Ну, все, я побежала. Удачи тебе и не пропадай!

Денис долго смотрел на погасший экран телефона. «Бедный, но гордый». Кажется, он нашел подход к этой колючке!

6. 6

— Ир, ты не заболела?

Ирина вздрогнула, слишком тихо подошла напарница.

— Уф, напугала. Все в порядке.

— Какая-то ты... смурная. Точно не заболела?

— Точно! — Ирина быстро расставила на полки банки со шпротами. — Может, чайку?

— А давай! Девочки, кто чаю хочет?

Ирина оглядела забитые товаром полки и ушла в подсобку — есть немного времени передохнуть.

— А кто это к тебе приходил?

Ира ждала вопросов. И пожала плечами:

— Так, одноклассник бывший. Случайно заглянул, увидел, решил узнать, как дела.

— Уууу... — продавщица многозначительно оглядела остальных, — интересное это «случайно». С конфетами!

— Ох, точно! Конфеты же!

И коробка бельгийского шоколада оказалась на столике в тесной подсобке магазина.

— Ух ты! Одноклассник, говоришь?

— Да ну вас! — махнула рукой Ира.

Конфеты на самом деле оказались вкусными. Она прикрыла глаза, чтобы неприглядная обстановка не мешала наслаждению. Но от голосов приятельниц отгородиться не получилось:

— Непростой мужчинка-то! Конфеты дорогие, да и упаковка...

— А что упаковка? — Ирина протянула руку к коробке. — Что с ней не так?

В ответ послышался смех.

— Да я про ухажера твоего! О его «упаковке». Ты джинсы-то видела? Явно не с рынка!