Трон Знания. Книга 5 - стр. 18
***
Автомобиль катил по улицам Рискового. Мужики и бабы махали руками и звали в гости. Приглашение было в своём роде приветствием. Ни в каком другом селении так не здоровались.
Малика разглядывала проплывающие за окном постройки и вспоминала, как они с Адэром искали конёк на крыше дома Анатана, решив, что это изображение коня. Беззаботное прошлое…
Подъехав к каменному дому с заколоченными ставнями, Крикс заглушил двигатель:
— Смотри. Я здесь посижу.
На улице никто из соседей не появился. Наверное, узнали машину Крикса и не хотели мешать. Или потеряли надежду и устали от пустых разговоров.
Малика вместе с охранителями вошла в калитку, постояла посреди двора, озираясь. Она надеялась, что фраза «Слепой видит лучше зрячего» возникла в голове неспроста, и надо лишь закрыть глаза, как запутанная история тотчас прояснится.
Взойдя на крыльцо, повернулась спиной к опечатанной двери и сомкнула веки. Справа, в будке, обнаружили собаку, задушенную хлыстом. Слева, под навесом, в замёрзшей лужице молока нашли бидончик, который Тася понесла соседке. Малика досадливо поморщилась: воображение воспроизвело рассказ Крикса, и это никак не связано с фразой про слепого.
Перед внутренним взором замелькали картины: Тася выглядывает из окна; дочурка Аля сидит на крыльце и крутит трещотку; потешный щенок пытается втиснуться в зазор между прутьями. Это воспоминания, и к пропаже Таси не имеют отношения.
Малика вернулась к автомобилю:
— Думаешь, она мертва?
— Думаю, — кивнул Крикс, протирая руль тряпкой. — Привязали тело к лошади и загнали на лежбище к адам.
— Думаешь, а в норах не искали.
— Когда лезешь в нору, трещотка не помогает. И отравить их не получится. Они мертвечину не едят. Я сначала сильно разозлился. Хотел взять вилы… — Крикс сжал кулак, задвигал рывками вверх-вниз. — И в норы, в норы. А потом остыл. Глупо срывать злость на топоре палача. Ады ж ни в чём не виноваты.
Закрывая калитку, Драго удивлённо воскликнул:
— Ты читал «Откровения Странника»?
— Делать мне больше нечего, — фыркнул Крикс.
— Фраза про топор оттуда. Только смысл другой.
Малика уселась на переднее сиденье, окинула взглядом пустынную улицу:
— Если Тася в норе, надо достать и похоронить по-человечески.
— Разве что кости, — вздохнул Крикс. — Кто-то говорил, что они сразу кости не сгрызают, хранят до следующей зимы, когда живности мало.
— Надо точно знать, там она или нет. Продолжать её поиски или вплотную заняться поимкой Хлыста.
— Да я всё понимаю. Но как обыскать норы?
— Можно накрыть сеткой и перестать крутить трещотку. Ады выскочат.
Крикс усмехнулся:
— Это ж сколько сеток надо? Видела, сколько там нор? И где ж столько мужиков взять, чтобы сетки держали? Это только кажется, что ады тощие и слабые. Силёнок у них будь здоров.
— Помнишь, где седло нашли?
— Конечно помню.
Малика подозвала охранителей:
— Драго, нужны лопаты. Луга, раздобудь ошейник. Хороший ошейник, чтобы застёгивался легко.
Охранители кинулись к соседским домам.
— Что ты задумала? — поинтересовался Крикс.
— Пороемся в норах, — ответила Малика и украдкой взглянула на Талаша.
Равнодушный вид ракшада подсказал: он ничегошеньки не понял. И слава богу. Стражи подчиняются ей — Талаш подчиняться не будет. Знай он, куда она собралась, взвалил бы её на плечо и пешком отправился в замок.