Три века городской усадьбы графов Шереметевых. Люди и события - стр. 26
В 1775 году дважды посещала Кусково императрица Екатерина II. Летом она посетила усадьбу вместе с императором Священной Римской империи Иосифом II, они присутствовали на спектакле. Давали оперу композитора А.-Э. Гретри «Браки самнитян», в которой заглавную партию Элианы исполняла первая певица труппы Прасковья Жемчугова. Газета «Московские ведомости» сообщала, что «игра первой и прочих актрис и актеров столь Ее Величеству понравилась, что изволила представить их пред себя и пожаловала к руке». Актеры получили награду деньгами, а Прасковье Жемчуговой был пожалован бриллиантовый перстень.
К моменту смерти графа Петра Борисовича в штате театра состояло около 170 человек, в том числе 115 артистов и от 40 до 50 музыкантов. Среди многих крепостных театров России шереметевский театр по праву считался лучшим.
Князь Петр Андреевич Вяземский в своих записных книжках следующим образом прокомментировал такое яркое яв ление отечественной культуры, как крепостные театры, которых в России в конце XVIII – начале XIX веков было немало: «...Если бы крепостное владение в России не имело бы других упреков и грехов на совести своей, а только эти полубарские затеи, то можно бы еще примириться с ним и отчасти сказать ему спасибо».
Другим важным делом для графа Петра Борисовича стало издание документов, относящихся к деятельности своего отца. Для участия в этой работе приглашается историк, академик Федор Иванович Миллер (1705 – 1783). Он обучался в Лейпцигском университете, а по приезде в Россию служил в Академии наук, управлял архивом Коллегии иностранных дел в Москве.
В 1773 году издаются «Записки путешествия генерала фельдмаршала российских войск, тайного советника и кавалера Мальтийского, Святого апостола Андрея, Белого Орла и Прусского ордена, графа Бориса Петровича Шереметева, в тогдашние времена бывшего ближнего боярина и наместника Вятского, в Европейские государства в Краков, в Вену, в Венецию, в Рим и на мальтийский остров, изданные по подлинному описанию, находившемуся в библиотеке его сына господина обер-камергера, генерал-аншефа, сенатора и кавалера святого апостола Андрея, святого Александра Невского, Белого Орла и святой Анны, графа Петра Борисовича Шереметева».
В 1774 году публикуются «Письма Петра Великого, писанные к генерал-фельдмаршалу, тайному советнику, мальтийскому Св. апостола Андрея, Белого Орла и Прусского ордена кавалеру графу Борису Петровичу Шереметеву». В обширном предисловии, написанном Миллером, впервые дан очерк деятельности полководца и истории его семьи и потомков.
Титульный лист книги «Письма Петра Великого …к фельдмаршалу графу Борису Петровичу Шереметеву…»
В 1778 – 1779 годах вышли «Письма фельдмаршала к Петру Великому…» в четырех частях.
Все издания печатались в типографии Московского университета и представляют собой, кроме их исторической ценности, выдающиеся произведения книгопечатного искусства.
Жизнь его в Москве и в Кусково была так наполнена, что граф Петр Борисович долго не мог собраться навестить столицу. Он предполагал прибыть сюда в 1770, потом 1773 годах, но по разным причинам эти приезды не состоялись. Каждый раз петербургскому управителю давались распоряжения о починках и перестройках в Фонтанном доме. Последний раз граф Петр Борисович приезжал сюда в самом начале 1783 года. В Кусково хранится портрет Екатерины, пожалованный ею графу Петру Борисовичу с надписью на обороте холста: «Оной портрет Ея Императорское величество Всемилостливейше соизволила пожаловать графу Петру Борисовичу при отъезде Его из Петербурга Генваря 13 дня 1783 года».