Три башенки и бездонная пропасть - стр. 32
До обеда оставалось чуть меньше часа и мы, не сговариваясь, планировали провести время за знакомством. Мы уселись у столика, где расставили закуски, и попытались найти общие темы для беседы.
– Погода сегодня на редкость солнечная, – заметил Артур после того, как был обсуждён предстоящий обед и наше положительное к нему отношение. – Но думаю, завтра вернутся дожди. Мне всегда в этом не везёт – стоит выбрать сухой тёплый день, чтобы навестить графа и решить насущные вопросы, как обязательно случается дождь, или снег, и его милость снова меня не принимает! Столько времени теряется зря! Уже через два дня приедут гости, нужно успеть привести дела в порядок…
– Гости! Извините, я вас перебила. Здесь будут гости?
Он снисходительно улыбнулся.
– Вижу, вы обрадовались. Понимаю, тут довольно уныло и человек, привыкший к широкому кругу общения, найдёт общество графа скучным. В таком случае я вас обрадую. Да, каждую весну в замке собираются друзья графа. Вернее, его друг, который привозит с собой своих друзей, иначе никого бы тут вовек не было!
– Разве у графа нет друзей?
– Разрешите мне не отвечать на этот вопрос.
Я улыбнулась.
– И кто же будет? Вы знаете, кто приедет?
– Как же не знаю! Будет Патруа Лишьез, они с графом дружны с детства, два друга Патруа со своими тремя сёстрами и, пожалуй, всё. Впрочем, состав гостей может измениться в любой момент, этого предугадать никто не способен.
– И как долго они останутся?
– Этого я не знаю, но обычно гости остаются не меньше чем на две недели.
– Было бы замечательно! Но в любом случае, я рада, что будут гости!
– Да, это я вижу. – Его улыбка стала добродушней, а сам он стал словно добрей и старше. – Думаю, Вам они обязательно понравятся. Патруа имеет свойство приносить веселье везде, где бывает. Не удивляйтесь, что я так по-свойски его называю. Я рос рядом с ним, его братом и Греймом всё детство. И делами графа нынче я занимаюсь не для заработка, а потому что испытываю к нему глубокое дружеское расположение.
– Это очень приятно слышать! Подобная дружба в наше время встречается не так часто, как хотелось бы!
– Можете меня не хвалить, я рад бы отделаться от этих обязанностей, но совесть не позволяет.
Я рассмеялась.
– Вы не любите лести точно так же, как не любит его милость. Не подскажите, мистер Патруа с братом такие же? Ведь должны же быть у выросших вместе молодых людей какие-то общие черты?
– Брат Патруа давно мёртв.
Смех замер где-то в воздухе. Вместо весёлой шутки вышло печальное признание. В замке, кажется, всегда так – стоит твоему настроению чуть повыситься, провидение обязательно напомнит о мирской суете и поставит на место.
– Извините, если своим бестактным замечанием я вызвала тяжёлые воспоминания.
– Вы же не знали, вас не в чем винить.
Очень хотелось узнать подробности печального события, но не расспрашивать же? Зря он упомянул о смерти юноши, потому что сразу стало казаться, будто и это имеет отношение к убийствам в Дабхис-холле. Что бы я ни узнала, во всём подозревала связь и чем дальше, тем сложнее было все эти моменты связать в целое повествование.
– Может, расскажете о себе, мисс Ильза? – Тем временем поинтересовался мистер Артур. – Я никогда не слышал о том, что у Грейма имеются родственники и был уверен, что он последний в своей родословной линии. Даже в записях королевского двора он указан последним, и, если не оставит наследника, после его смерти Дабхис-холл с землями отойдёт короне.