Третья Война рас, сказ о героях - стр. 34
– Не по-божески это. Разве их души к Богам попадут?
Нэр натянул воротник почти до носа и стал как можно чаще дышать. Руки слегка согрелись, тело же ещё содрогалось от проступавшего через тонкое одеяние холода. Нэру хотелось спать, но он старался не уснуть, продолжив слушать Эрнила.
– А где Боги, когда они так нам нужны? – спросил Эрнил, усаживаясь на корточки возле костра. Он немного помолчал и вновь спросил: – Нэр, а ты хочешь домой?
– А кто же не хочет? – буркнул Нэр.
– Я тоже хочу. Если б они были с нами, – усмехнулся Эрнил, – если б Боги были с нами, мы бы давно сидели дома в кругу семьи, а не воевали бы за непонятные цели.
Перечить Эрнилу, а значит лить масло в огонь, Нэру не хотелось – его друг был принципиальным верующим в Божества (он верил в них по-своему). За всё время службы Эрнил ни разу не убил эльфа, ибо, по его мнению, эльфы – это первые существа, которые были созданы Богами, и их убийство самый тяжкий грех, а в наказание сопровождается вечными муками в Чертогах. За такое мнение его били плетями десять раз, после, Эрнил более ни разу не говорил о своих религиозных взглядах, разве что изредка обсуждал их с Нэром. А однажды, когда войска захватили Стэниот и устроили резню эльфов в военном городе, Эрнил вовсе упал в обморок, горько плакал, а после всех ужасов долго молился, сидя в отдалении от всех солдат…
Пока Эрнил что-то рассказывал про Богов, эльфов, народов и миры́, прозвучал горн, призывающий на сбор в атаку. Нэр тут же встал и потушил костёр. Взяв меч, который лежал где-то чуть дальше от него, он посмотрел на своего друга.
– Ну что ж, – сказал Нэр, – пора выдвигаться в путь. Да помогут нам Боги.
Нэр надел старый кожаный шлем, доставшийся ему ещё в родном городе от отца, который, как он говорил, достался ему от его отца, деда Нэра. Проверив все крепления и надев шлем как можно плотнее к голове, Нэр пошёл по глубокому снегу на место сбора. Командир уже говорил (а скорее кричал) какую-то речь для поднятия боевого духа солдат. Командир активно жестикулировал. В своих блестящих в свете факелов доспехах он был чем-то похож на пугало, которые рядами стоят на больших полях в деревнях Королевства для отпугивания вредоносных птиц.
– …Ибо мы – люди! – кричал он толпе собравшихся вокруг него молодых солдат. – Я вам говорил и не раз, что мы пройдём через любые препятствия! Мы победим любых врагов! Вперёд же, берите знамёна своей Родины и идём на праведный бой!
Многие вскрикнули, обнажили мечи и двинулись на вершину холма, за которой, если верить картам, был очередной эльфийский лагерь, который и должен быть уничтожен отрядом Нэра. Каждый отряд взял по знамени своей державы (отрядов было три – это отряды Старого, Нового Княжеств и отряд Королевства, в коем и состоял Нэр с Эрнилом), и люди двинулись в путь. Идти нужно было полторы мили. Местность не была полностью изучена картографами, точное количество эльфов в лагере также было неизвестно, но люди всё же шли на верную смерть, веря, что после всех своих страданий их ждёт величие и слава. Неизвестность пугала людей, ошибка в ведении войны отпугивала многих солдат, некоторые из них пытались сбежать с поля боя, но попытки дезертировать не всегда увенчивались успехом. Многие солдаты погибли не от эльфийского меча, а от слов своих же товарищей, от лукавой улыбки и медленного кивка командира, разрешающего провести казнь… Нэр до сих пор не понимал – почему и за что люди воюют с эльфами? Разве их земли так важны для Великого королевства? Королевству нужно их золото? Эльфы же жили, никого не трогали, никому не угрожали, а люди так злостно поступили, напав на них. Благо, что всё это были лишь мысли Нэра, не более…