Третьи врата - стр. 29

– Фрэнк, это Джереми Логан, – продолжил Раш. – Он прибыл прошлой ночью.

Взгляд Валентино приобрел некоторую заинтересованность.

– Да, я слыхал о вас, – произнес он. Голос удивительно басовитый и без малейшего акцента. – Специалист по привидениям.

На мгновение Логан замер. Потом неожиданно протянул руку и наклонился к Валентино.

– Му-у-у! – громко произнес он.

Тот отпрянул, пробормотал: «О, мадонна», – и перекрестился. Логан и Раш подавили улыбку.

На фоне разговоров инженеров и дайверов Джереми расслышал громкий механический голос, раздавшийся из динамика:

– Ромео Фокстрот Два, спускаются.

– Ромео Фокстрот, вас понял, – ответил человек, сидевший около рации.

– Ваш сигнал пять на пять.

Раш махнул рукой в сторону «чрева».

– До тех пор, пока не обнаружена реальная гробница, именно здесь проводятся все исследовательские и картографические работы.

– Но площадь Судда огромна, – возразил Логан. – Откуда вы узнали, где необходимо расположить лагерь?

– Это тебе может объяснить Тина. Достаточно сказать, что первоначально это местоположение определили как квадрат со стороной в несколько миль. Ученые и другие специалисты сузили его до мили.

– Одна квадратная миля, – задумчиво повторил Логан, с недоверием качая головой.

– То, что ты здесь видишь, является репродукцией земной тверди, расположенной под Суддом. – Итан кивнул в сторону большого монитора. – Эта одна миля дна разбита на квадраты десять на десять. С помощью GPS, связанной со спутником и обеспечивающей максимальную точность, мы исследуем каждый квадрат по отдельности. Дайверы спускаются вниз и производят расчистку, исследуя и устраняя любые заторы.

– Ромео Фокстрот, это Эхо Браво, – передал радист. – Сообщите обстановку.

Через мгновение радио ожило.

– Ромео Фокстрот. На глубине тридцать футов. Продолжаю погружение.

– Концентрация пузырьков?

– Восемьдесят два процента.

– Следите за ними.

– Понял.

– Сейчас ты слышишь переговоры с работающей командой дайверов, – пояснил Раш. – Они ныряют парами в целях безопасности. И у них имеется специальное оборудование для ориентирования. Ты себе и представить не можешь, что такое погружение в Судд – кромешная чернота, грязь и плывуны окутывают тебя удушающим одеялом. И никакой возможности поговорить с теми, кто внизу или наверху… – Он замолчал.

– Ты говорил о расчистке, – напомнил Логан, – и об исследовании заторов.

– Да. Видишь ли, когда-то здесь был расположен доисторический вулкан. Даже во времена Нармера этого вулкана уже не существовало. Но его следы остались в виде подземных трубок лавы. Мы полагаем, что фараон выбрал подходящую трубку и его слуги расширили и укрепили ее. После этого запечатали, а наползающие грязь и вода Судда довершили дело. Как бы то ни было, когда мы впервые перешли в новый сектор решетки, сначала нам пришлось взорвать и убрать более поздние наносы со дна болота.

– Это работа «Большой Берты»[9], – с улыбкой произнес Фрэнк, ткнул большим пальцем себе за плечо и указал на скрывавшуюся в тени большую мощную машину, напоминавшую наполовину ледовый комбайн, а наполовину – снегомобиль.

– Нармер думал, что его гробница будет спрятана навеки, – сказал Итан. – Но он не подозревал, насколько далеко продвинется технологический прогресс, что будут изобретены радары дальнего действия, оборудование для дайвинга, спутниковая навигация…