Требуется Темный Властелин - стр. 27
Хотя насчет «внимания» я поспешил. Когда уже собирался закругляться, я почувствовал на себе некоторый подозрительный интерес. Остановившись и прикрыв глаза, попытался, пользуясь новым умением, определить источник этого интереса. Источник находился сзади, и то ли моя остановка посреди прохода, то ли «исследование» заставили «источник» сдвинуться с места и пойти на сближение. По мере его приближения я сделал однозначный вывод: «исследования» мои тут ни при чем – меня банально собрались малость «пощипать», притом не в одиночку, а в небольшой компании. Я выдохнул, отклонился вбок, пропустив мимо летевший в меня полусгнивший помидор, который должен был заставить меня полуобернуться и таким образом заставить полы моего плаща распахнуться, давая обзор всем желающим, и ухватил уже стремящуюся к наиболее предполагаемому месту расположения моего кошелька детскую руку. Руку эту я сразу немного завернул, а заодно состроил жуткую гримасу номеру два, бежавшему с другой линии (на случай, если я обернусь в другую сторону). Номер два и три (бросавший снаряд) дали стрекача, а я полюбовался на свой улов.
– Ай, отпусти!
– Правда? А с чего бы это?
Мальчишка лет двенадцати, такой же, как и его «собратья по оружию». Светловолосый, веснушчатый, одетый в лохмотья базарный воришка. Нахальный и испуганный одновременно. Я развернул «злодея» так, чтобы его коленка не могла причинить мне известного беспокойства, и на всякий случай «просканировал» округу – вдруг его дружки намереваются отбить своего попавшего в беду товарища. Но операции по спасению, похоже, не планировалось.
– Я тебе ничего не сделал!
– Не сделал или не успел?
– Не сделал!
– Да неужели! – Я состроил самую удивленную рожу и проникновенно заглянул в глаза своему пленнику – а давай пройдемся во-о-он к тому большому стражнику на площади, – парень проследил мой взгляд и перепугался не на шутку. – Да-да, к тому самому, с плеткой за поясом!
На площади с видом сурового надзирателя стоял большой стражник. Его можно было бы назвать пожилым, если бы не цепкий взгляд слегка раскосых серых глаз. Седина волос и изрядное брюшко не могли создать впечатления неповоротливости или дряхлости – это был очень серьезный дядя. И тут он действительно следил за порядком, и если бы была необходимость – навел бы его незамедлительно. Признаюсь, я несколько раз издали уже внимательно изучал этого господина, как бы отдыхающего в теньке какой-то колонны в центре площади. С ним уважительно здоровались все прохожие, и он степенно кивал им в ответ. Изучал я его с мыслями вполне практическими: было бы очень неплохо подкатиться к нему с каким-нибудь пустяком и попробовать «взять», ну или хотя бы закинуть удочку. Но здраво рассудил, что лучше не нарываться, – эта рыбка мне пока явно не по зубам.
– Ой, господин, не надо, пожалуйста! Сержант Нойон сказал, что спустит с меня шкуру своей плеткой-семихвосткой, если еще раз поймает! – От былой наглости парнишки не осталось и следа – никакая угроза или кара в мире не напугала бы его больше!
– Так чего же ты шалишь?
– Ой, господин, пощадите, пожалуйста, я больше не буду, обещаю! Честно-пречестно!
– Обещаешь? Если обманешь – заберу тебя к себе! – Я вновь состроил зверскую гримасу.
– Да, господин, обещаю! – Парень явно увидел надежду на спасение и сейчас был готов на все на свете.