Трактир - стр. 30
– Да никак. И нисколько, – ответил Марк. – С момента первого реального путешествия в прошлое этот вопрос в принципе перестаёт нас беспокоить. Живём себе и живём. Как бы вне времени.
– А ваши дети? Я видел девчушку на кухне с твоей женой… Они ведь взрослеют?
– Ну разумеется. Насколько им самим этого хочется.
– Чудеса! – подивился гость.
– У трактьеров, то есть проводников, вообще своеобразные отношения с материальным миром, – подтвердил Марк.
– Трактьер – это от слова «тракт»?
– Верно. Трактом мы называем путь перевоплощений: как почтовая дорога – от станции к станции… А трактир, трактирщик – ну, просто так совпало в данном регионе, – Марк усмехнулся в ус. – В других странах наши заведения называют соответственно местным традициям: караван-сарай, таверна, постоялый двор, просто гостиница.
– Понятно… Ты говорил, есть работа? – с надеждой спросил Константин.
– Что, надоело воевать?
– Сыт по горло.
Марк с пониманием кивнул:
– Работы полно. В последние десятилетия резко возросло количество желающих исправить ошибки прошлого. Видимо, от того, что рамки человеческого сознания значительно раздвинулись: сейчас уже никого не удивишь таким понятием, как «опыт прошлых воплощений». Да и сама идея реинкарнации перестала быть частью экзотической религии индусов или мистического учения теософов… Так вот, проводники трудятся в нескольких направлениях. Молодёжь больше тянется к курьерской службе, оно и понятно – постоянное движение, приключения и всё такое. А вот трактирщиков сильно не хватает. В Новой Зеландии, к примеру, нет ни одного. Поедешь туда?
– В Новую Зеландию? – опешил Константин. Но подумав, сказал: – А почему бы нет? Говорят, прекрасная страна – и люди, и природа. Вот только… – он замялся.
– Да? – подбодрил его Марк. – Что тебя беспокоит?
– Английский у меня не ахти, не говоря уж о немецком или французском. А там наверняка будут туристы со всего света!
– Насчёт этого не волнуйся. Вспомни, я общался с твоей невестой на чешском, причём на средневековом чешском, да и одет был соответственно месту и эпохе. Разве тебе это не показалось странным?
– Я как-то не обратил внимания, – признался Константин. – Не до того было. Это какая-то особенность проводников, полагаю?
– Темпоральная мимикрия – так мы это называем. Как она работает, не спрашивай, сам не знаю. Но работает безотказно. Внешность, язык, манеры – всё приходит само собой, как хамелеон желтеет на жёлтом фоне и зеленеет на зелёном.
– А ваши ищейки тоже мимикрируют? – поинтересовался гость, глядя на деловито трусящего к беседке Рекса. Пёс, снова в обличии серого немецкого дога, поприветствовал Константина как старого знакомого: ткнулся головой ему в колено и дружелюбно повилял хвостом.
– Тоже. Они меняют породу, подстраиваясь под психотип посетителей.
– Шутишь, что ли? – не поверил Константин.
– Нисколько. Ещё пару часов назад Рекс был забавным белоснежным пуделем, причём карликовым. Старая состоятельная, но одинокая дама, завтракавшая у нас, всё вспоминала, что точно такой был у неё в детстве – и заодно вспомнила о своей племяннице и её детях. Так что оставшиеся годы старушка проживёт в окружении шумных, весёлых родственников.
– Интересно! Вроде как: «Скажи мне, кто твоя собака, и я скажу, кто ты»?
– Верно. Схватываешь на лету.