Тонкая рябина. Новеллы - стр. 13
Катя прислонилась к нему, потом заглянула в его глаза и честно ответила:
– Я боюсь.
– Чего же ты боишься? – он улыбнулся.
– Что будет дальше? – она смущенно пожала плечами.
– Счастье! – не раздумывая, ответил Женя и прижал женщину к себе. – И ничего не бойся! У тебя есть я!
Теплоход медленно отходил от пристани, сопровождая печальными гудками свое отплытие. Прижавшись к Жене и обняв дочку, Катя махала рукой подругам, которые что-то кричали, и слезы вытирали, и были такие грустные и несчастные. Катя пыталась расслышать их, но тщетно: шум двигателя и гудков перекрывали все остальное, будто стирали голоса подруг, как прошлую жизнь. И вот их не стало видно, и только крохотная пристань напоминала о недавнем прощании. Пассажиры с палубы стали расходиться, Женя тоже потянул Катю к своей каюте.
– Женюль, я еще немного постою одна, ладно?
Он понимающе посмотрел на нее и поцеловал в висок:
– Я тебя жду! – и, повернувшись к девочке, проговорил. – Света, пойдем вещи разбирать!
Он взял ее за руку и пошел вдоль палубы. А Катя вспомнила последние дни. Все произошло так неожиданно и быстро. Женя сказал, что уходит на дембель, но без Кати отсюда не уедет. В ближайшую субботу они решили расписаться, ей хотелось, чтоб об этом событии никто не знал, кроме близких подруг. Боялась осуждения односельчан: взрослая женщина, вдова, учительница и вдруг после двухнедельного знакомства – замуж выходит. А свекор со свекровью, родственники Михаила… как они к этому отнесутся? И терять нечаянно обретенную любовь тоже не могла. Но новость быстро облетела село и сентябрьским утром у правления колхоза стояли не только подруги, но и учителя, ученики с цветами, любопытные бабульки, без которых не обходится ни один сельский сбор. Мария Ивановна и Степан Михайлович пришли позже в дом поздравить молодых. Свекровь обняла Катю, погладила по волосам и сказала, глядя в глаза:
– Чи не наша вина, Катюша, що Миша убився. Тильке ти нам всегда будешь дочкою… – ее голос задрожал, – счастья тоби и… – она запнулась, глянула на Женю, – Свитланку не обижайте!
Она повернулась и быстро пошла к двери.
– Мама, останьтесь, садитесь за стол! – крикнула Катя в след, но свекор ее учтиво перебил:
– Пусть идет. Мы зашли только поздравить вас с законным браком. Катюша, ты нас не забывай и приезжай, – Степан кивнул жениху и поправил себя, – приезжайте. Да внучку присылайте старикам, одна она у нас память о сыне, – он протянул узел с подарками, в покрасневших глазах блеснули слезы, – и вот еще что, – он на минуту замолчал, собираясь с мыслями, – ты, Катя, сделай уважение нашей семье, выполни просьбу: пусть Светочка останется Михайловной и чтоб фамилия наша…
Невестка опустила голову, пытаясь скрыть набежавшие слезы:
– Я вам обещаю…
Он обнял сноху, кивнул немногочисленным гостям:
– Не серчайте на стариков, молодежь! – и вышел из дома.
На следующий день прямо с порога запыхавшаяся Светочка выпалила:
– А кто мне дядя Женя?
Неготовая к этому вопросу, Катерина взяла дочь за руки, опустилась на корточки перед ней и спросила:
– А ты как думаешь?
– Мамуль, а я никак не думаю, я – тебя спрашиваю!
Катя взяла в ладони ее загоревшее личико:
– А может ты его «папой» будешь называть? Ты же хотела, чтоб у тебя был папа? Ведь дядя Женя хороший, правда?