Только ты можешь спасти человечество - стр. 9
– Что-то мне в последнее время не везет. Да ты, наверное, и сам заметил.
– Не-а.
– С работой не очень. Не лучшее время начинать новое дело.
– Угу.
– У тебя все в порядке?
– Угу.
– Ты ни о чем не хочешь поговорить?
– Не-а. Пожалуй, нет.
Отец снова оглядел комнату. Потом он сказал:
– Помнишь, в прошлом году мы втроем ездили на неделю в Фолмут?
– Угу.
– Тебе ведь понравилось, правда?
Джонни тогда сгорел на солнце, подвернул на каких-то камнях ногу, и каждый день его поднимали в половине девятого утра, хотя считалось, что это каникулы. А перед единственным на всю гостиницу телевизором засела какая-то старушенция, которая ни на секунду не выпускала пульт из рук.
– Угу.
– Надо бы опять съездить.
Отец смотрел на него в упор.
– Угу, – сказал Джонни. – Неплохо бы.
– Как «Космические захватчики»?
– А?
– «Космические захватчики». Такая игра, компьютерная…
Джонни оглянулся на пустой экран.
– Какие «Космические захватчики»? – спросил он.
– А что, теперь это называется как-то иначе? «Космические захватчики»… В них можно было сыграть в любой пивной… это еще до твоего рождения. По экрану рядами маршировали треугольные зеленые пришельцы с шестью ногами, и надо было в них стрелять.
Джонни подумал.
– А когда всех перестреляешь, тогда что?
– Появлялись новые. – Отец поднялся. – Хотя теперь, наверное, все это куда сложнее.
– Да.
– Уроки сделал?
– Да.
– Что задавали?
– Историю. Написать про Христофора Колумба.
– Да? Можешь вставить, что он поплыл вовсе не открывать Америку. На самом деле он искал Азию, а Америку нашел случайно.
– Угу. В энциклопедии это есть.
– Рад, что ты ею пользуешься.
– Угу. Она очень интересная.
– Молодец. Ну, тогда ладно. Пойду поработаю…
– Угу.
– Если захочешь поговорить… ну, ты понимаешь…
– Угу.
Прикидывая, не спросить ли, где инструкция к посудомоечной машине, Джонни дождался, когда внизу хлопнула дверь гостиной.
И включил компьютер.
На экране появилась заставка к «Только Ты Можешь Спасти Человечество». Джонни угрюмо просмотрел вводную часть и взялся за джойстик.
Пришельцев не было.
«Наверное, я сделал что-то не так», – подумал Джонни и перезапустил игру.
Пришельцев по-прежнему не было. Лишь чернота космоса, спрыснутая редкими мерцающими звездочками.
Он летал и искал, пока не кончилось горючее.
Никаких скрр-иии, никаких точек на экране радара. Никакой игры.
Они исчезли.
3. Калорийные убийцы
В этот день новости показывали чаще обычного. Половину времени на экране телевизора мелькали танки и карты пустыни, испещренные красными и зелеными стрелками. В углу зависла фотография корреспондента с наушником. Голос репортера заглушали помехи.
Краем уха слушая это потрескивание, Джонни позвонил Холодцу.
– Алло?
– Хол… Стивена, будьте добры.
Бормотание, стуки, шарканье.
– Але!
– Холодец, это я.
– Ну?
– Ты давно не играл в «Только Ты Можешь Спасти Человечество»?
– Давно. Послушай, я нашел, как…
– Ты не мог бы сейчас ее запустить? Пожалуйста.
Пауза.
– Ты в порядке?
– А что?
– Голос у тебя какой-то странный.
– Слушай, запусти игру, ладно?
Холодец позвонил только через час. Джонни ждал на лестнице.
– Позовите, пожалуйста…
– Это я.
– Пришельцев нет, правильно?
– Да!
– Может, это встроенная феня. Такую штуку сделать несложно. Тайм-бомба. Знаешь, с чем это едят? К примеру, программу пишут так, чтобы в определенный день пришельцы исчезли.