Только ты можешь спасти человечество - стр. 12
Он открыл глаза.
Все верно. Просыпаешься в своей спальне.
Замигал огонек.
Что-то попискивало.
Наверное, будильник. Вечный финал сна…
Он поднял голову. Мигающий огонек был продолговатым. Джонни напряг глаза.
И увидел какие-то контуры.
Но не 6: 3≡.
Буквы. Они сообщали: «УТЕЧКА ВОЗДУХА», а сквозь настойчивый писк пробивалось зловещее шипение.
Нет, подумал он. Так не бывает.
Джонни вскочил с кресла. По всей кабине мигали бесчисленные красные огоньки. Он принялся наудачу лупить по кнопкам, но добился лишь того, что красных огоньков прибавилось.
Джонни мало знал о вождении звездолетов – только «быстро», «медленно», «вправо», «влево» и «огонь»; здесь же подмаргивали целые ряды сигнальных лампочек, из чего следовало, что многие неведомые ему приборы и системы вышли из строя. Джонни уставился на красную надпись «ОТКАЗ НАСОСОВ ВТОРОГО ПОРЯДКА». Что такое насосы второго порядка, Джонни тоже не знал, но очень – очень – жалел, что они отказали.
У него болела голова. Он потрогал лоб, и на пальцах осталась настоящая кровь. Он понял, что погибнет. Погибнет по-настоящему.
Нет, подумал он. Не надо! Я Джон Максвелл. Не надо! Мне двенадцать лет. Я не погибаю на борту звездоле…
Писк стал громче.
Он опять посмотрел на светящуюся надпись.
Там мигало 6: 3≡.
Скоро вставать, подумал он, теряя сознание…
Джонни очнулся.
Он опять сидел за компьютером. Компьютер был выключен, а сам Джонни жутко замерз.
Голова болела, но предчувствие подсказывало, что, пощупав лоб, крови он не обнаружит. Голова просто болела.
Он смотрел на пустой черный экран и думал, каково это – быть скрр-иии.
Каково? Он уже попробовал каково. Только скрр-иии не просыпаются. Всякий раз лишь утечка воздуха или короткие резкие сигналы: «Тревога! Тревога! Тревога!», а потом, вероятно, ледяной холод космоса, а потом – ничего.
Он позавтракал.
В каждый пакет сладких глазированных хлопьев «Хрустики» был вложен бесплатный пришелец. Новый рекламный трюк. Или старый, но задействованный заново.
Сегодня в тарелке Джонни очутился некто оранжевый, трехглазый и четырехлапый. В каждой лапе он держал по лучемету.
Отец еще не вставал. Мать смотрела маленький телевизор на кухне: здоровенный дядька во всем песочном, похожий на целую пустыню, показывал что-то по карте, исчерченной красными и синими стрелками.
Джонни отправился в Торговый Пассаж Нила Армстронга.
Пластмассового пришельца он взял с собой. Вот отличный способ захватить планету. По пришельцу в каждую коробку! Дождаться, чтобы они очутились в каждом буфете страны, послать сигнал и – тарарах!
Калорийные убийцы!
Может быть, где-нибудь на какой-нибудь другой планете в каждую упаковку хрустящих азотистых кристаллов кладут бесплатного землянина. Эй, крокозябры! Соберите полный комплект! И вот у них там выстраиваются шеренгами маленькие пластмассовые человечки. Разумеется, вооруженные. Чтобы понять это, достаточно просто пройтись по улице. Конечно, все как один вооруженные.
Джонни посмотрел в окно автобуса.
Нет, штука в другом. Никто не станет класть пластмассовых пришельцев в кукурузные хлопья, если они, то есть пришельцы – ну, сами понимаете, – способны только на обычные поступки. Покупайте садовые ножницы «Космическая молния»! Ездите автобусами «Мегасмерть»! Тусуйтесь в торговом центре «Звездобоя»!