Только Один - стр. 3

–– Как бы я хотела, чтобы я смогла соединить Талисманы, – мечтательно воскликнула Дина.

–– Боюсь, это под силу только богам. А простому смертному в одиночку не справиться.

–– А если вместе?

–– Было много экспедиций по поиску Талисманов, но все они закончились гибелью участников. Только одиночки смогли собрать крупицы информации, но всех остановили непреодолимые препятствия.

–– Жалко, – подытожила Дина.

–– Бабушка, покажи свиток! – попросил Симка.

Бабушка вздохнула, но достала старинный свиток из кожи. На нём в центре был изображён невысокий каменный столб, украшенный древними рунами. На вершине столба было изображение леопарда. И вокруг всё было исписано рунами. Было что-то завораживающее в этой картинке. Симке хотелось смотреть и смотреть на на неё.

Но бабушка свернула свиток и сказала тоном, не терпящим возражений:

–– А теперь пора спать.

У жителей долины тоже были легенды, похожие на те, что рассказывала Симкина бабушка. И картинка в их священной книге тоже была похожая. Только столб был пониже, и, скорее, походил на стол, вытесанный из камня.

Шло время, и климат портился всё сильнее. Катастрофы происходили всё чаще. Экология менялась. Очень постепенно, но в худшую сторону. В лесах становилось меньше дичи, в реках – меньше рыбы. Многие лесные семьи жили впроголодь. Некоторые, особенно семьи с маленькими детьми, в отчаянии решались на кражу, – воровали в долине, что могли – овощи, зерно, яйца. Они старались брать самый минимум, только чтобы один раз накормить детей. Но долинцам тоже жилось голодно. Засуха в один год сменилась потопом в следующий. Домашние животные болели и плохо размножались. Многие семьи начали ходить в лес и охотиться на диких животных.

Конфликты между лесными жителями и долинцами участились. Каждая сторона обвиняла другую в своём голоде.

Симкин отец, главный вождь лесных горцев, придавал легенде о Свете и Тьме большое значение. Слишком уж она хорошо описывала то, что происходило с природой. Не все с ним соглашались. Некоторые младшие вожди тоже свято чтили духов и богов, но считали, что во всём виноваты жители долины.

–– Они оторвались от природы, не уважают духов, ведут своё хозяйство странно и неправильно, – говорили они. – Долинцы прогневили богов, и поэтому мы все страдаем.

Они призывали силой заставить долинцев уважать богов.

Но были и те, кто поддерживал главного вождя. Он посылал их по-одиночке в разные районы гор в надежде, что они смогут разыскать какую-нибудь информацию, хоть какие-нибудь подсказки, где могут находиться Талисманы. Центром их исследований были древние пещеры, в которых давным давно жили предки лесных горцев. Многие из этих пещер обвалились, частично или полностью. Те горы были нестабильны, и исследовать их было опасно. Тем не менее, надежда была на то, что там могли сохраниться надписи или рисунки про Талисманы.

Однажды, после долгого отсутствия, оттуда вернулся брат вождя, один из лучших следопытов племени. Он был ранен и сильно истощён, но он принёс несколько шкурок с зарисовками и записями, которые он срисовал со стен одной из пещер в горах. Это чуть не стоило ему жизни. Выбираясь из пещеры, он попал в сильный горный обвал и уцелел только чудом.

Вместе с Симкиным отцом и бабушкой, которая немного знала древние знаки, они разобрали эти записи и составили карту, где, скорее всего, могла находиться священная пещера. Знаки указывали на то, что это была пещера, где изначально хранились оба Талисмана, а теперь остался Талисман Света. Получалось, что эта пещера находилась в узком скалистом ущелье, где особенно часто случались горные обвалы. К сожалению, никакой информации о том, где может находиться Талисман Тьмы, найти не удалось.