Тихая гавань - стр. 34
– Я тоже! – подхватила Кристен.
Алекс разгружал багажник.
– Подождите, – повысил он голос. – Подождите, слышите?
Джош остановился, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
Алекс принялся вытаскивать сумку-холодильник.
– Вам помочь? – спросила Кэти.
Он покачал головой.
– Нет, с этим я справлюсь, а вот не могли бы вы намазать их кремом от солнца и пару минут за ними присмотреть? Им не терпится к воде.
– Да, конечно. – Кэти повернулась к детям. – Готовы?
Следующие несколько минут Алекс носил вещи из машины и разбивал лагерь возле ближайшего к дюнам стола для пикника, куда не добирался высокий прилив. Здесь отдыхали и другие семьи, но сейчас эта часть пляжа принадлежала им. Кэти сбросила босоножки и бродила по кромке воды, а дети плескались на мелководье. Даже издали Алекс разглядел на ее лице редкое выражение полного удовлетворения.
Перебросив через плечо пару полотенец, он направился к ней.
– Словно и не было вчерашней грозы, правда?
Она обернулась на голос.
– Я и забыла, как сильно соскучилась по океану.
– Не получалось приезжать?
– И очень долго, – подтвердила она, слушая мерный шум ласковых волн, накатывавшихся на берег.
Джон бегал то за волной, то от нее, а Кристен, присев на корточки, искала ракушки для своей коллекции.
– Наверное, трудно растить их одному? – вдруг спросила Кэти.
Алекс ответил не сразу, странно мягким голосом:
– В основном справиться можно. У нас сложился определенный порядок, вроде расписания на каждый день. Такие вылазки мы совершаем, когда монотонность начинает утомлять. – Мыском он выбрасывал песок из маленькой ямки. – Когда мы с женой обсуждали, не родить ли третьего, она предупреждала, что тогда придется перейти от личной защиты к зональной обороне. Шутила, что я еще не той квалификации. А сейчас мне приходится защищать свою зону каждый день… – Он замолчал и покачал головой. – Извините.
– За что?
– Всякий раз я свожу наш с вами разговор к рассказам о моей жене.
В первый раз Кэти повернулась к нему.
– А почему о ней не надо говорить?
Он разровнял песчаный холмик, возя ногой взад-вперед; засыпал свежую ямку.
– Не хочу создавать впечатление, что я не способен говорить ни о чем другом. Что я живу прошлым.
– Вы ее очень любили?
– Да, – ответил Алекс.
– Тогда вспоминать о ней совершенно естественно, – сказала Кэти. – Вы должны о ней говорить. Она – часть вас теперешнего.
Алекс благодарно улыбнулся, но не нашелся с ответом. Кэти словно прочла его мысли и спросила осторожно:
– А как вы познакомились?
– Не поверите – в баре. Она пришла с подружками праздновать чей-то день рождения. Было жарко, людно, освещение тусклое, музыка громкая. Карли… очень выделялась. Ее подружки были навеселе и разошлись вовсю, а она сохраняла великолепное равнодушие.
– И наверняка сияла красотой.
– Само собой, – подтвердил Алекс. – Я притворился, что не волнуюсь, подошел и применил весь, до последней унции, наличный шарм.
Он заметил, что Кэти сдерживает улыбку. В уголках губ появились крохотные ямочки.
– И? – спросила она.
– За три часа добился только имени и номера телефона.
Кэти засмеялась:
– Дайте догадаться: на следующий день вы позвонили и пригласили ее куда-нибудь?
– Откуда вы знаете?
– Стандартная схема.
– Вы говорите как женщина, за которой многие ухаживали.
Она пожала плечами, никак не отреагировав на такой вывод.