Тигр! Тигр! (сборник) - стр. 74

– Как мило. Я их заждалась. А за что извиняться будете?

– За то, что недооценивал вас.

– Я привыкла. – Даффи взяла Пауэлла за руку и повела по тропинке. – Расскажите, благодаря чему восторжествовала справедливость? Вы увидели меня в новом свете, и?..

– Я осознал, что из всех подручных Бена Рейха вы самая умная.

– Я действительно умная. И я выполнила для Бена кое-какую работу… но ваш комплимент, кажется, с печальными полутонами. Обойдемся без недомолвок.

– Мы сели Хэссопу на хвост.

– Пожалуйста, немного четче акцент на минорный ритм.

– А вы, Даффи, помогли этот хвост сбросить. Мои поздравления.

– Ага! Хэссоп был вашей игрушечной лошадкой. В детстве несчастный случай лишил его предмета гордости, и вы заменили хвост искусственным, который…

– Даффи, хватит дурачиться. Мы так ничего не добьемся.

– Раскачайте же ударные, вундеркинд-бойскаут. – Ее задорное личико повернулось к нему с выражением одновременно серьезным и озадаченным. – О чем вообще речь?

– Придется по буквам объяснять. Мы сели Хэссопу на хвост. Хвост в данном контексте означает соглядатая, шпиона, тайного агента, приставленного следить за субъектом и наблюдать…

– Я уяснила. А кто такой Хэссоп?

– Это человек, который работает на Бена Рейха. Его старший криптограф.

– И как я помешала вашему шпиону?

– Следуя инструкциям, полученным от Бена Рейха, вы очаровали его, вскружили ему голову, отвлекли от исполнения служебного долга, удерживали за фортепиано весь день напролет…

– Минуточку! – бросила Даффи. – Я его знаю. Попадался такой сморчок. Давайте начистоту: это был фараон?[17]

– Даффи, я…

– Я первая спросила.

– Да, он был копом.

– И выслеживал этого Хэссопа?

– Да.

– Хэссоп… Белобрысый такой? Волосы будто пыльные, глаза голубые и тоже словно пыльные?

Пауэлл кивнул.

– Подонок, – прошептала Даффи. – Мерзавец! – Она яростно повернулась к Пауэллу. – А вы решили, что я у него девчонка на побегушках для грязной работы, так? Щупач называется, тоже мне! Пауэлл, слушайте внимательно, как это было. Рейх попросил меня об услуге. Сказал, этот парень работает над интересным музыкальным психокодом. Попросил меня его проверить. Откуда ж я знала, что он ваш засланец? Откуда я знала, что ваш засланец маскируется под музыканта?

Пауэлл вытаращился на нее:

– Вы что, утверждаете, будто Рейх вас использовал втемную?