Тесса Мията невезучая - стр. 17

Аканэ решительно направилась к бесконечной очереди, выстроившейся у трона Эбису. Все кандидаты безропотно отодвинулись в сторону, уступая ей дорогу.

– Приветствую тебя, – сказал Эбису, глядя вниз со своего трона. – Ну конечно же, Аканэ! Я надеялся, что ты появишься.

Девочка низко поклонилась:

– Эбису-сама, как тебе известно, мое имя Аканэ Акияма, я малая богиня. И я желаю присягнуть на верность твоему клану.

Лицо Эбису просияло, и он добродушно рассмеялся.

– Твоя сила, Аканэ Акияма, лишь поспособствует процветанию моего клана. – Эбису чуть заметно наклонил голову. – Безусловно, ты принята. Удача благоволит храбрым.

Аканэ победоносно улыбнулась – гордая, упрямая и прекрасная, – и Эбису хлопнул в ладоши. В тот же миг на плечи девочке опустилось темно-алое хаори, отороченное золотой тесьмой. Орел взлетел ввысь, и его бумажные перья засверкали всеми оттенками золота, под стать тории и одеянию Эбису.

Позади бога процветания возник стул – точная копия его блистательного трона, только меньшего размера.

– Поздравляем Аканэ Акияма – первую избранную в клан процветания! – прокричал Дзидзо.

Стадион зашелся в овациях.

Эбису, лучезарно улыбаясь, хлопал в ладоши.

– Это друг семьи, знаете ли. Якуси с дочерью всегда были важными и ценными гражданами города магии.

Аканэ с высоко поднятой головой проследовала к своему крошечному трону. Под ликующие вопли толпы орел приземлился на спинку и принялся чистить перья.

Церемония продолжилась. Вскоре Эбису отобрал еще троих претендентов, а остальные, лишившись и надежды, и своего бумажного зверя, понурив голову, покинули сцену.

– Теперь очередь Дайкокутэна, – шепнула Тесса Джину. – Но он быстро управится.

Перед троном бога торговли и ремесла выстроилась внушительная группа кандидатов. Эбису взирал на них с нескрываемым самодовольством: сколь бы велико ни было их число, в клан бога процветания стремилось попасть куда больше народа.

– Все верно, Дайкокутэн следующий, – произнес знакомый голос. – А у кого-то неплохая память.

Тесса, раскрыв рот, всмотрелась в поредевшую толпу:

– Кит?

Справа от сцены на обшарпанном хлипком стуле сидел бог несчастья, верный друг и наставник Тессы. Рядом возвышалась какая-то штуковина, собранная, по-видимому, из металлолома. Тесса с Джином бросились к самураю, тигрица с драконихой помчались следом. Честно говоря, добежали они быстро, даже сквозь толпу продираться не пришлось, поскольку рядом с богом несчастья… попросту никого не было.

– Как ты, Кит? – воскликнул Джин. – Мы получили приглашение! Столько времени прошло, мы будто целую вечность не виделись, а тут…

Кит не дал ему договорить. Он встал и заключил их с Тессой в крепкие объятия. Кажется, глаза у него подернулись странной дымкой, но, скорее всего, Тессе просто почудилось.

– Я… я и не надеялся вас увидеть. Думал, вы будете держаться подальше от мира бессмертных… И все же вы здесь, – произнес Кит. – Случается, благословенные смертные, пережив суровое испытание, лишаются своих способностей. Поэтому я за вами приглядывал – мало ли.

Тесса изумленно охнула:

– Я так и знала! Вот почему мне повсюду мерещился белый лисенок! Мог бы, знаешь ли, и поздороваться!

Кит расплылся в улыбке:

– Думал, ни к чему тебе вспоминать всю эту историю о богах и духах. Живи себе нормальной смертной жизнью да радуйся.