Тэсс - стр. 3
Почти все археологи были уже на улице. Кто-то, брызгаясь и громко фыркая, умывался, кто-то уже собирал рюкзак для предстоящего похода, а кто-то спешил на завтрак в столовую. Туда же, почистив зубы и приведя себя в порядок, отправился и Кирилл.
Столовая находилась на краю лагеря и представляла собой два длинных деревянных стола со скамьями по бокам под пластиковым навесом. За одним из столов Кирилл увидел Степана, начальника лагеря. Тамара, местная повариха, как раз наливала ему чай в железную кружку. Это была бойкая молодая женщина с карими глазами и улыбчивым ртом.
Степан наблюдал за Тамарой и жадными глазами поглядывал на большое блюдо с горой бутербродов, которое стояло прямо перед ним. Он уже присмотрел себе парочку самых внушительных и дожидался, когда же наконец Тамара закончит с чаем. Но повариха, как назло, делала все не спеша. В лагере поговаривали, что она к Степану неравнодушна, а вот начальник лагеря этого не замечал или только делал вид, что ничего не видит.
– Может, принести еще что? – заискивающе спросила Тамара, опустив чайник вниз. – У меня там, кажется, баночка тушенки завалялась…
– Нет, – мельком взглянув на нее, запротестовал Степан, – я, как все, – бутерброды…
Начальник потянулся за приглянувшимся куском хлеба с толстым кружком колбасы и торопливо откусил от него большой кусок. Быстро расправившись с одним бутербродом, он уж было потянулся за вторым, но тут увидел Кирилла и остановился.
– Привет! – крикнул он ему и махнул рукой, приглашая занять место рядом с собой. – Какие на сегодня планы? – спросил Степан, когда Кирилл расположился на скамье.
– Хочу еще раз проверить письмена в захоронении, – сообщил Кирилл и взял бутерброд с самого края. – Может, упустил чего…
– Ты уже делал это тысячу раз, – возразил Степан, принимаясь за второй бутерброд. – Может, хватит себя обманывать? Нам ни за что не узнать, что там написано… Прими это как данность… Давай лучше с нами в горы? Мы как раз вчера нашли там кое-что интересное – похоже на остатки скелета… Сегодня продолжим поиски…
– Нет, – не глядя на Степана, замотал головой Кирилл. – Много работы… Совсем нет времени…
– Понятно, – разочарованно протянул начальник и вздохнул. В его голосе мелькнула нотка жалости. Степану казалось, что, сидя целый день под землей, Кирилл зря губит свое здоровье. – Как там наш купол? – перевел он разговор на другую тему.
– Отлично, – прожевав первый кусок бутерброда, ответил Кирилл. – Ни одного проникновения с тех пор, как его установили. Не то что прежняя развалюха…
– А помощь тебе нужна? – поинтересовался начальник.
– Нет, я вполне справляюсь один, – замотал головой Кирилл.
Археолога устраивало одиночество: его никто не отвлекал от работы.
– Да брось, возьми себе хоть кого-нибудь из студентов или, еще лучше, студенток, – предложил Степан и посмотрел на группу молодых девушек невдалеке, которые с интересом поглядывали в их сторону. Они недавно прибыли в лагерь и проходили тут практику от одного из московских институтов. – Смотри, какие хорошенькие… – Степан подмигнул девушкам, и они весело засмеялись. – Выбирай любую… Что ты все один да один? Ты же еще молодой!
Он отвел взгляд от студенток, посмотрел на Кирилла и хотел уже сказать: «Тебе давно пора жениться», – но, заметив смущение молодого археолога, сдержался.