Территория нелюбви - стр. 40

Мне восемь лет.

– Натаскалась, гейша беспутная? – встречает меня бабка Валя, уперев руки в крутые бока. – Ты только взгляни на себя! Фу, гадость гадкая!

Я разглядываю свои чумазые ладони, грязную одежду, опускаю взгляд на сбитые колени. Вроде, ничего необычного и совершенно ничего, что могло бы подтолкнуть меня к разгадке непонятного слова. Чтобы меньше нервировать противную бабку, прячу руки за спину.

– Ба, а гейша – это кто? – ничего приятного и доброго я даже не надеюсь услышать, но выяснить же надо.

– А это как раз вот такие шалопутные девки, которые с мужиками целыми днями вошкаются.

Понятнее не стало. И соседские мужики, с которыми я весь день провошкалась на спортивной площадке, вряд ли окажутся полезнее в этом вопросе. Я оглянулась через плечо на мастерскую, в которой с самого утра дед колдовал над своими драгоценными снастями.

– Дед, а гейша – это кто? – я застыла в дверном проёме мастерской.

– А ты где это услышала? – дед оторвался от своего занятия, смерил меня внимательным взглядом и посуровел.

– Бабка на меня так сказала, потому что я с пацанами в футбол играла.

Дед Миша громко рассмеялся.

– Это твоя бабка не иначе как сослепу ляпнула. Какая ж ты гейша? Ты просто чумазый хулиганистый шпанёнок, а гейши… они прекрасные…

– А какие, дед? – я взглянула на свои ладони и смущённо потёрла их о футболку.

– Гейши – это удивительные создания, – мечтательно проговорил дед Миша. – Их дивная красота, изысканная грация и изящная женственность отточены до остроты самурайского меча.

Перед мысленным взором нарисовался сверкающий на солнце тонкий серебристый клинок…

Кру-уто! Но непонятно.

Наверное, именно это и отразилось на моей растерянной физиономии, потому что дед Миша хмыкнул и продолжил:

– Гейши очень умные и сообразительные, им ничего не надо повторять дважды.

Я мигом захлопнула распахнувшийся для вопроса рот.

– У гейш замечательный характер и прекрасные манеры… Ну-у, то есть поведение по-нашему. Это очень вежливые, прилежные и культурные девочки. Они хорошо учатся в школе, всегда чистенькие, опрятные и очень приятно пахнут цветами.

Я тяжело вздохнула и снова с грустью взглянула на свои руки.

– Гейшами все восхищаются, их любят и хотят с ними дружить…

– Они как наша Стефания?

– Э-э… почти, – неуверенно согласился дед. – Но я раскрою тебе один маленький секрет – гейши живут в Японии.

– Правда? – я взволнованно оживилась. – А Сашка сказал, что мама меня тоже привезла из Японии…

– Сашка твой – брехливый, толстый и рыжий дурачок, поняла? Это его аист неизвестно откуда приволок, да надорвался, бедняга, и уронил над нашим двором головой вниз. Вот он теперь и рассказывает всякие глупые небылицы. А ты и уши развесила! Запомни, ты у нас настоящая украинская красавица! Только надо тебе умыться и переодеться. И тогда будешь красивее любой гейши. Усекла?

– Ага, – я вытерла грязной ладонью грязный нос и дед хмуро заметил:

– И вот ещё что, – он наклонился ко мне с заговорщическим видом, – ты про гейш лучше никому не рассказывай. Кроме меня, всё равно никто про них правду не знает, вот и придумывают всякие глупости. Это будет нашим с тобой большим секретом. Всё поняла?

Воодушевлённая общей с дедом тайной я охотно закивала.

Потом мы ещё не раз возвращались к этой теме, и дед с удовольствием рассказывал мне истории про умных, красивых и героических девочек. В основном сочинял, конечно, но об этом я узнала гораздо позднее, когда сама начала интересоваться историческими фактами о гейшах. Но тот, самый первый наш разговор, каким-то непостижимым образом повлиял на мою дальнейшую жизнь…