Теория государства и права. Краткий курс лекций. 2-е издание - стр. 11

Одной из важнейших проблем соотношения общества и государства многие столетия является проблема определения оптимальных пределов государственного вмешательства в общественную жизнь. Естественно, что исторически такие оптимальные пределы понимались по-разному. Принципиально различались и мнения по этому вопросу. Еще с древнекитайских легистов и Платона ведет свое начало тоталитарная традиция, рассматривающая государство как самоценный институт, стоящий выше общества и отдельной личности и имеющий полное право контролировать жизнь своих граждан в тех пределах, в которых считает нужным. Впоследствии лидер итальянского фашизма Б. Муссолини охарактеризовал такое соотношение формулой: «все для государства, ничего против государства, ничего, кроме государства». Другой полюс мнений о таком соотношении связан с концепцией либерализма, согласно которой государство должно минимизировать свою деятельность, чтобы не мешать развитию общества. В этом плане следует упомянуть концепции минимального государства, «государства – ночного сторожа», социальный дарвинизм.

Государство призвано содействовать развитию общества, удовлетворению общественных потребностей. Однако истории известны случаи, когда государство, наоборот, подавляло общественную активность, дотошно регламентировало общественную жизнь, сковывало инициативу индивидов и социальных групп.