Тени Забвения - стр. 3

Анна глубоко вздохнула, чувствуя, как понемногу отпускает напряжение. Она отстранилась и заглянула в лицо сыну:

– Ну вот, видишь? Оно ушло. Мы в безопасности.

Антон кивнул, все еще дрожа.

– А оно вернется? – спросил он шепотом.

– Не знаю, милый, – честно ответила Анна, -но пока мы дома, за закрытыми ставнями – нам ничего не грозит. Давай-ка укладываться спать?

Они поднялись в спальню Антона. Мальчик забрался под одеяло, крепко прижимая к себе плюшевого медведя. Анна присела на край кровати.

– Хочешь, почитаю тебе сказку? – спросила она.

Антон покачал головой:

– Лучше расскажи про то, как было раньше. До того, как появились эти… существа.

Анна вздохнула. Ее сын часто просил рассказать об этом, и каждый раз ей было больно вспоминать то беззаботное время.

– Ну, хорошо, – она погладила Антона по голове, -когда я была маленькой, примерно твоего возраста, в нашем городе все было по-другому. Мы не боялись темноты

Анна на мгновение закрыла глаза, погружаясь в воспоминания.

– Летними вечерами мы с друзьями допоздна гуляли по улицам, играли в прятки в парке. Родители не волновались, если мы задерживались – ведь ничего страшного случиться не могло. По выходным устраивали ночные пикники на берегу озера, жарили зефир на костре и рассказывали страшные истории. А какие чудесные праздники были на Рождество! Весь город украшали гирляндами, на площади ставили огромную елку. Люди гуляли до самой ночи, пели колядки, катались на коньках…

Антон слушал, затаив дыхание. Для него это звучало как волшебная сказка – такая далекая от их нынешней реальности.

– А потом… – голос Анны дрогнул, -потом все изменилось. Я тогда училась в старшей школе. Однажды утром мы проснулись, а на улицах… Там были следы. Огромные следы каких-то животных, глубоко вдавленные в землю. И… кровь. Много крови.

Она замолчала, вспоминая тот страшный день. Крики ужаса, когда люди выходили из домов и видели, что произошло ночью. Рыдающие родители пропавших детей. Полицейские оцепления вокруг мест, где нашли… останки.

– Что было дальше, мам? – тихо спросил Антон.

Анна встряхнула головой, отгоняя жуткие образы.

– Сначала никто не понимал, что происходит. Полиция, егеря – все искали какого-то хищника, сбежавшего из зоопарка или циркового зверинца. Но потом случилась еще одна ночь… и еще одна. Люди начали пропадать. А те немногие, кто видел существ и сумел спастись… они сходили с ума от ужаса. Никто не мог внятно описать, как выглядят эти твари.

– И тогда вы стали прятаться по ночам? – догадался мальчик.

– Да, милый. Сначала это было стихийно – просто инстинкт самосохранения. Потом власти ввели комендантский час, построили защитные сооружения вокруг города. Но существа… они как-то пробираются внутрь. Каждую ночь.

Антон поежился и натянул одеяло до подбородка.

– А почему вы не уехали? Почему до сих пор живете здесь?

Анна грустно улыбнулась:

– Многие пытались уехать. Но существа… они словно преследуют нас. Те, кто покинул город, пропадали в пути или погибали при странных обстоятельствах.

Мальчик нахмурился, обдумывая услышанное.

– А другие города? Им ничего не угрожает?

Анна покачала головой:

– Насколько я знаю, нет. Только Кедрополь и окрестные леса. Будто мы оказались в ловушке какого-то кошмара.

Она замолчала, глядя в окно. За плотными шторами царила непроглядная тьма. Где-то там, в этой тьме, бродили чудовища. Охотились. Ждали.