Тени в янтаре. Книга первая - стр. 4
Волнительно. Но мы к этому готовы. Я надеюсь.
Глава 2
«Спириты те же люди, но с рождения
им дарована особая сила духа,
чтобы сражать злых призраков,
способных навредить живым».
Из сводов правил Академии спиритов.
Академия спиритов
За полгода до выпуска курса…
– Держать спину ровнее! – Прохаживаясь между адептами, строго наказывал Наставник. – Сейчас уронишь все предметы со своей головы! (Это он Тарну, у которого с равновесием и балансом всегда была беда). Айрис, куда ты смотришь? (Обратился теперь и ко мне Насавник). Можно подумать, у тебя всё получается.
Мы балансировали на дощечке, удерживая равновесие на цилиндре, а Наставник ходил и докладывал на наши головы различные предметы. Мы походили на циркачей, которые бросают сами себе вызов, пытаясь побить собственный рекорд. Только без циркачей. И рекорд заставлял нас ставить Наставник.
– Простите, Наставник, – извинилась я, уставившись в одну точку прямо перед собой.
Поскольку передо мной находился шатающийся во все стороны Тарн, выбрать тактику «смотри на недвигающийся предмет» я не могла. Сложно. Но не невозможно. Одно из правил Академии спиритов.
– Роза, где твои руки? – Добрался и до нее Наставник. – Испытание будешь проходить, тоже будешь махать ими, словно падающая курица?
– Никак нет, Наставник, – изображала строгость, но на самом деле часто потешалась над Наставником она.
Да, Наставник был немногим старше нас, худым, как щепка, его взгляд иногда казался потерянным, словно в какой-то момент Учитель осознал, что заблудился в хитросплетениях жизни и понятия не имеет, как из этого выбраться. Но он был Наставником, и к нему нужно было проявлять уважение. Но Роза почему-то решила, что он забавный.
– Да ладно, он так старается, только и ждет, чтобы ему кто-нибудь подыграл, – заметила она однажды.
Ммм, нет, но Роза была убеждена в обратном. Поэтому и веселилась. Почему ей пришло это в голову? Никто не знает. Возможно, так она себя развлекала, кто знает? Как будто каждодневные усиленные тренировки не изматывали нас достаточно. Но ведь выносливость со временем росла, так что с каждым днем нам всё легче давались вчерашние трудности.
Во внутреннем дворике, где мы и занимались с нашей группой, подул холодный ветер, будто сговорившись с Наставником, пытаясь нас подкосить. Конечно же, многие покачнулись, разбили плошки для еды, свалившиеся с их голов. Наставник одарил их недовольным взглядом.
– Я вас даже до экзамена не допущу, – продолжал лишать нас желания завершить испытание успешно.
Это тоже была своего рода тренировка. Ведь…
– Вы, конечно же, не представляете себе, что такое жизнь во Дворце, – в который раз повторял Наставник. – Вы думаете, ваше испытание пройдет гладко, уничтожьте вы парочку злых духов. Но нет. Дворец видел всё и не единожды. Там регулярно устраиваются представления, подчеркиваю, именно представления спиритов и демонстрируется владение навыками сражений со злыми духами. Думаете, кого-нибудь впечатлят ваши жалкие махания клинками?
Кто-то из адептов позади меня только что громко рухнул со своей едва устойчивой конструкции. Наставник смерил неудачника (это не я, это Наставник так называл нерадивых адептов) недовольным взглядом.
– Это должно быть лучшее представление для Императорской семьи. Чтобы впечатлить их. Удивить. Поразить.