Тени древних. Битва за реальность - стр. 11
– В место, которое не отмечено ни на одной карте, – ответил Виктор. – Убежище Хранителей находится в стороне от любых туристических маршрутов и обычных дорог.
– Я думал, ты из Ордена Света.
Виктор на мгновение отвлекся от дороги, бросив на Алекса оценивающий взгляд.
– Я не говорил, что принадлежу исключительно к Ордену Света. Мы все… взаимодействуем. По необходимости.
Алекс потер виски – головная боль не отпускала с момента, когда он впервые прикоснулся к книге.
– Ты сказал, что Орден Света – самый бескомпромиссный, – заметил он. – Но есть и другие?
– Пять основных организаций и множество мелких, – кивнул Виктор. – У всех разные подходы к одной проблеме: как защитить этот мир от проникновения Древних. Хранители, к которым мы направляемся, верят в защиту и сохранение. Они… более гуманны, чем Орден Света.
Машина свернула на грунтовую дорогу, настолько узкую, что ветви деревьев скребли по крыше и стеклам. Через несколько минут они выехали на небольшую поляну, где стоял старый каменный дом, окруженный дубами, возраст которых исчислялся, похоже, столетиями.
– Мы на месте? – спросил Алекс.
– Нет, – Виктор заглушил двигатель. – Это лишь врата. Настоящее убежище… в другом месте.
Они вышли из автомобиля. Виктор достал из багажника небольшую сумку и закинул ее на плечо.
– Эту машину мы оставим здесь, – сказал он. – Дальше у нас будет другой транспорт.
Каменный дом оказался просто оболочкой – внутри не было ни мебели, ни каких-либо признаков обитания. Лишь в центре единственной комнаты стоял каменный круг с высеченными символами, очень похожими на те, что украшали обложку книги.
– Встань в центр, – скомандовал Виктор, указывая на круг. – И что бы ни случилось, не выпускай книгу из рук.
Алекс нерешительно шагнул в круг. Виктор достал из внутреннего кармана небольшой флакон и окропил символы прозрачной жидкостью, которая при соприкосновении с камнем начинала светиться бледно-голубым светом.
– Что происходит? – спросил Алекс, чувствуя, как волоски на руках встают дыбом от статического электричества.
– Мы открываем проход, – ответил Виктор, завершая круг. – Держись.
Он произнес несколько слов на языке, который Алекс не смог идентифицировать – гортанные звуки с неожиданными придыханиями, словно говорящий имел иную анатомию голосового аппарата, чем человек.
Воздух вокруг сгустился. Стены каменного дома словно растворились, открывая вид на бескрайнее звездное небо – но звезды имели неправильные цвета, а созвездия не соответствовали никаким известным Алексу.
– Не смотри слишком долго, – предупредил Виктор, заметив, что Алекс заворожено разглядывает небо. – Человеческий разум не создан для восприятия пространства между реальностями.
Алекс заставил себя опустить взгляд и увидел, что они стоят теперь на узкой каменной тропе, по обеим сторонам которой клубилась серебристая дымка. Впереди, примерно в километре, возвышалось огромное здание, напоминающее средневековое аббатство. Его башни уходили так высоко, что терялись в тумане.
– Убежище Хранителей, – произнес Виктор. – Последний оплот знания о структуре реальности. Нам туда.
Они двинулись по тропе. С каждым шагом Алекс чувствовал, как книга в его руках становится теплее, почти горячей, а символы на ее обложке пульсируют в такт его сердцебиению.