Тень за спиной - стр. 19
Я спустилась по лестнице в подвал. Свет вокруг был тусклый, причем то и дело подрагивал. Или кто-то экономил. Или так сделали для создания соответствующего антуража.
В любом случае, мне нужно было пройти...
С кафедры мертвого духа доносились вполне себе жизнерадостные звуки джаза. Словно кто-то решил поиздеваться над выбранной специальностью.
Я постучала, но мне никто не ответил. Пришлось поступить нагло и войти без приглашения.
За столом сидела молоденькая черноволосая девица и подпевала музыке, игравшей в ее наушниках. На меня она вообще не обратила никакого внимания.
– Здравствуйте! – громко произнесла я, надеясь хотя бы на какую-то реакцию.
Но не ожидала, что девушка упадет со стула.
– Ой! Вы кто такая?! – воскликнула она, вылезая из-под стола.
Я тяжело вздохнула и достала значок.
– Полиция. Инспектор Джексон. Мне нужно переговорить об одном из ваших бывших преподавателей, профессоре Моргане.
На меня посмотрели с подозрением.
– Профессор Морган? Но ведь он же умер... Год назад. Он...
Мне показалось, в глазах брюнетки блеснули слезы. То ли девушка попалась чересчур уж чувствительная, то ли этот человек был тем, по кому действительно стоит плакать.
– Я знаю, что случилось с профессором Морганом, – тихо произнесла я. – В общих чертах.
Она горько усмехнулась, посмотрев на меня так, словно именно ей доступно какое-то иное, священное знание, к которому я никогда не смогу прикоснуться при всем на то желании.
– В общих чертах... Вскрыл себе вены. Со знанием дела, кстати. На нашем факультете отлично преподают анатомию. Так что профессор Морган понимал, что делал и чего именно хотел добиться... Самый молодой профессор за всю историю факультета...
Самый молодой?
– Сколько ему было?
– Тридцать три. Всего тридцать три. Он был гением...
Черт... И правда молод... Невероятно молод.
– Как вас зовут? – спросила я для приличия. Ну и для составления протокола.
Моя собеседница передернула плечами.
– Мелани. Мелани Уинтер, лаборант. Простите, я излишне эмоциональна... Просто... я была другом профессора Моргана. И это... до сих пор больно вспоминать.
А может быть, эта девушка была в него тайно влюблена, кто знает? Слишком много боли в глазах для того, кто потерял всего лишь того, с кем работал. И руки трясутся, как у пропойцы, а ведь при моем появлении ничего подобного не было.
– Соболезную вам, – произнесла я, опустив голову.
Мелани нервно рассмеялась.
– Вы даже не в состоянии понять...
Как мне это было знакомо... Ты, твоя боль и, разумеется, никто не в состоянии понять, что же происходит у тебя внутри. Словно произошедшая трагедия дает право на некую исключительность.
– В состоянии, Мелани. Скажите, ваш друг общался с эльфийкой, она посещала университет как вольный слушатель. Блондинка, голубые глаза. Иллис Лилэн.
Тут мисс Уинтер изрыгнула такой поток ругательств, из которых я смогла однозначно сделать только один вывод: убитую эльфийку она знала и относилась к ней, мягко говоря, неоднозначно.
– Была такая... феечка. Постоянно крутилась рядом с Морганом, года полтора где-то. Они с профессором вели какие-то исследования, проводили эксперименты... Не спали сутками... А потом он вдруг... его не стало. А она перестала заходить к нам, хотя до этого едва ли не спала на кафедре.
Года полтора. То есть, как минимум два с половиной года назад начались совместные исследования погибшей эльфийки и профессора Моргана. Спустя полтора года ученый покончил с собой... Еще через год убивают и Иллис Лилэн... Если предположить эти две смерти взаимосвязаны, то почему такой перерыв?