Тень в море - стр. 5
Дачный участок оказался огромным. Впереди стоял мансардный дом цвета весенней сакуры, обращенный к улице тыльной стороной. Меня привлек цветущий сад, который раскинулся сзади дома. Я нигде раньше не видел такого количества деревьев и цветов, от дубов и роз до таких растений, названий которых не каждый садовник бы угадал.
Брата потащили в самую гущу праздника. Весной ему исполнилось двадцать один, и за последние годы он незаметно превратился в высокого молодого мужчину со спортивным телом и прямым характером. Его ценили как хорошего друга из-за простодушия и доброты, к тому же он обладал несравненным чувством юмора. На его фоне я становился невидимым. Мне только через четыре месяца исполнялось семнадцать, а я все еще был на голову ниже. Люди всегда ожидали от меня искрометных шуток и веселья, но когда понимали, что мы с братом совсем разные, теряли ко мне интерес.
Я прошел дальше от дома по натоптанной хозяевами тропинке. Она пролегала между деревьями и доходила до самой речки. Ночь выдалась ясная. Листья шелестели под дуновеньем легкого ветерка, и густой запах смолы наполнял воздух. Спокойствие. Тишину нарушали только стрекот кузнечиков.
“Ремарк” так и умолял вытащить его из заточения и разделить с ним мгновение. В рюкзаке как раз лежал фонарик. Побережье зарастало камышами, между которыми пролегал троп из деревянных досок. Я пошагал по нему. Одна из досок разломалась под моим весом, и правой ногой я оказался в воде. Мне захотелось ударить себя за неуклюжесть. Вынул ногу из воды и вдруг почувствовал, как за мной кто-то наблюдает. Я испугался. Огляделся вокруг и увидел темный силуэт на краю трапа. Попятился назад, но фигура начала двигаться в мою сторону. Я сделал рывок, чтобы убежать, но поскользнулся. Попытался ухватиться за ветку камыша. Она оторвалась. Меньше, чем за секунду я оказался под водой. Всплыл на поверхность и увидел уплывающую от меня “Триумфальную Арку”. Одной рукой я ухватился за деревянную балку под трапом, а другой попытался спасти книгу, но не смог.
Одежда отяжелела, и выйти из воды оказалось еще сложнее. Я забросил правую ногу на доски и двумя руками потянулся. Расцарапал все тело.
Тем временем темная фигура уже возвышалась надо мной. Ею оказалась девушка в длинном платье облачного цвета. На шее у нее блестела цепочка с крошечным кулоном в виде ключа. Она посвятила на меня телефоном и разразилась хохотом. При дневном свете девушка увидела бы, как я покраснел от злости.
– Надо же, ты утопил Ремарка, – сказала она таким беззаботным тоном, будто знала меня всю жизнь.
– Это мои проблемы, а ты иди куда шла.
– А я никуда и не собиралась. Сидела тут спокойно, пока ты не напугал меня.
– Я напугал? Ты… – от злости я не нашел что сказать и уставился на нее свирепым взглядом.
– Ладно. Извини. Не злись ты так!
Я промолчал. Пригляделся к девушке. Она была одного роста со мной, с очаровательным круглым лицом, носом с горбинкой и пышными кудрями. На мой пристальный взгляд, она ответила короткой улыбкой.
– Давай высушим тебя.
– Ничего страшного.
– Извини, я думала, один из этих пьяных идиотов решил поплавать здесь. Но пьяные люди не ходят с книгой в руках.
– Да, наверное, это выглядело смешно со стороны.
Девушка снова захохотала. У нее был неудержимый смех, который никак не вязался с ее нежным обликом. Она увидела, как я снова нахмурился и протянула мне руку. Я в растерянности пожал ее.