Темный секрет леди Чандлер - стр. 37

Он продолжал стоять рядом, задрав нос.

— Думаю, тут все просто. Животные для лабораторных испытаний выращиваются по строгим стандартам в специальных питомниках и стоят дороже, чем...

Райлих замолчал. Агата шмыгнула носом и вопросительно на него посмотрела. Он достал скомканную листовку из кармана, а затем снял полог тишины и направился к лорду Вагнеру.

— Значит, так: всех животных, что вы успели купить с рук, передайте волонтерам и их хозяевам. И впредь думайте, прежде чем экономить на материале для опытов, — Райлих ткнул листовкой в грудь ученому.

Тот пошатнулся, но равновесие все-таки удержал.

— Что вы себе позволяете?! Я буду жаловаться! — завопил лорд Вагнер.

— Ну-ну, рискните, — ухмыльнулся Райлих. — Хотите, чтобы до короля Таверона дошла ваша маленькая афера?

Лорд Вагнер побледнел и снова протер лоб носовым платком.

— Не понимаю, о чем вы...

— Все вы понимаете! У исследований есть строгий регламент, и вы нарушили его, взяв для опытов бездомных животных. Хотели сэкономить несколько золотых, лорд Вагнер?

— Я не хотел зря тратить деньги налогоплательщиков, — срывающимся голосом ответил тот.

— Да? А я подумал, что вы разницу между выделенными министерством обороны средствами и расходами к себе в карман положили.

— Нет, ну что вы... Как можно...

— Лорд Вагнер, — Райлих устал от его жалких потуг оправдаться, — делайте то, что я сказал, и возможно... Возможно, я не доложу об этом своему начальнику и нашему отделу по финансовым преступлениями.

Просить снова ушлого ученого не пришлось. Поджав губы, он тут же скрылся в глубине лаборатории, чтобы дать распоряжения своим сотрудникам. «Ох, я еще об этом пожалею», — подумал Райлих.

— Агата, позови волонтеров. Работникам лаборатории понадобится помощь. Да и всех бездомных животных нужно будет где-то пристроить. Не хватало, чтобы они сейчас оказались посреди главной улицы, — сказал он.

— Да, конечно, — она с готовностью кивнула и направилась к выходу, но, коснувшись дверной ручки, обернулась: — Райлих, спасибо тебе.

— Не думай, что это ради тебя. Мой начальник приказал решить проблему, и я выполнил его приказ. Только и всего. — Он демонстративно повернулся в другую сторону, всем своим видом показывая, что потерял к ней интерес.

Дверь тихо скрипнула и закрылась. Райлих же продолжал убеждать себя, что поступил правильно, лишний раз указав Агате на ее место. У них взаимовыгодная сделка, а не спасение леди, оказавшейся в беде.

***

Ночью перед дуэлью Райлих плохо спал. Не из-за предстоящего поединка. По этому поводу у него не было ни душевных терзаний, ни переживаний. Райлиху случалось убивать и прежде по долгу службы. Не все преступники жаждали оказаться в суде и получить наказание за магические преступления. Некоторые предпочитали сопротивляться до последнего.

Ему снилась Агата. Приоткрытые, припухшие от поцелуев губы манили и жаждали его ласк. Желание давно уже причиняло боль, и Райлиху хотелось большего, но она, словно одна из его теней, ускользала, и все, что ему удавалось, это коснуться черных блестящих волос, которые холодной волной проходили сквозь пальцы.

— Господин Дарк, — донесся из-за двери голос служанки, и Райлих с досадой проснулся, — вы просили разбудить вас за час до рассвета.

— Спасибо, — бросил он и встал с кровати.