Темный секрет леди Чандлер - стр. 22
— У меня кружится голова, пожалуйста, давай закончим танец, — попросила Агата, так как ей было невыносимо ощущать его пальцы на своей спине.
Он не стал больше ее мучить и отвел к леди Нине и графине Хофенбауэр. Хозяйку бала уже окружали несколько весьма солидных мужчин, и, заметив племянницу с кавалером, она подманила их жестом к себе.
— Герцог Теон, позвольте представить вам мистера Дарка, весьма талантливого мага, — заворковала графиня.
— Я где-то слышал ваше имя, мистер Дарк. Не вы ли работаете под началом лорда Малигана? — спросил герцог.
— Все верно, я его заместитель, — кивнул Райлих.
— Он очень хорошо о вас отзывался...
Завязалась оживленная беседа, в которой Агата почувствовала себя лишней. Отпустив локоть Райлиха, она незаметно удалилась в поисках напитка. В самом танцевальном зале было достаточно душно, так что она вышла в холл, а затем повернула в столовую, где для гостей разместили фуршетный стол с закусками.
Взяв бокал с водой, Агата повернулась к гостям и тут же увидела лорда Вагнера в компании мэра Тонкса и его супруги. «Вот это мне повезло», — улыбнулась она и направилась к потенциальным жертвам.
Первым ее приближение заметил мэр. Пронырливый, как и все политики, он хотел ретироваться (ранее Агата к нему уже неоднократно обращалась по вопросам приютов и благотворительных организаций), но его супруга замешкалась, и Агата успела перекрыть пути к отступлению.
— Добрый вечер! — Агата присела в реверансе.
— Леди Чандлер, какая неожиданная встреча, — неестественно широко улыбнулся мэр Тонкс.
— Я как раз вас искала, господин мэр! — Она перешла сразу к делу: — Представляете, на днях в приют, которому я покровительствую, принесли судебный иск от города с требованием покинуть помещение! Бедных котят и щенков на улицу, как же так?
— Дорогой, это правда? — вмешалась в разговор леди Тонкс, которая тоже любила животных, но, в отличие от Агаты, отдавала предпочтение редким декоративным породам.
Впрочем, это не мешало ей заниматься благотворительностью.
— Ах, вы про приют на улице Мелони? — ожил мэр. — Ему там совсем не место, леди Чандлер. Мы предложили его хозяйке, миссис Берг...
— Миссис Берт, — поправила Агата.
— Да-да, миссис Берт, — закивал он, — мы предложили землю около живописного заповедника на окраине, чтобы всем обездоленным питомцам не приходилось ютиться на небольшом, но весьма дорогостоящем клочке земли в центре.
— Но там нет ни построек, ни удобств! — возмутилась Агата. — По сути, вы выгоняете их на улицу. Многие из животных уже не в состоянии приспособиться к дикой природе и попросту погибнут без специального ухода.
Под пристальным взглядом супруги и Агаты мэр Тонкс тяжело вздохнул.
— Я разберусь с этим в понедельник, попробуем решить вопрос как-то иначе, — произнес он, прощаясь с выгодной сделкой по продаже земли приюта одной из ведущих строительных компаний города.
— Леди Чандлер, я завтра же выпишу чек. Надеюсь, пушистики ни в чем не нуждаются? — участливо спросила леди Тонкс.
— С такими покровительницами, как вы, у них есть все самое необходимое. Спасибо за ваш вклад, — искренне поблагодарила она.
«Пушистиков» в приюте водилось мало, но Агата не стала разубеждать супругу мэра. Как показывал опыт, белым котятам жертвовали деньги куда охотнее, чем шипящим хладнокровным рептилиям. Агата повернулась к лорду Вагнеру. Седовласый худощавый мужчина лет семидесяти попятился назад, так как уже начал смутно догадываться, по какому вопросу к нему собираются обратиться.