Темный ратник. Факультет. Том 1 - стр. 6
От таких добрых известий у меня пересохло в глотке.
Я смог выдавить только один звук:
– А-а-а… – Потом кашлянул и спросил глухим голосом: – Если всё так жёстко, где же ваше оружие? Ну так… на всякий случай.
Триш закатила глаза и отвернулась, опять уставившись на растущий дом, но вторая девушка всё-таки соизволила ответить.
– Наше оружие – ратники, это же очевидно. Для двадцати претендентов на арене даётся двадцать дежурных ратников школы. Они появляются вместе с порталом. Нужно использовать силу райфу, чтобы покорить ратника. Тогда он поможет тебе пройти экзамен. Без ратника этого не сделать.
– А-а… – опять выдал я. – А как они выглядят? Эти ратники.
Девчонка дёрнула плечом.
– Они разные бывают. Несколько рас и уровней. На экзамене обычно даются нулёвки, самые простые для покорения. Ратники нулевой высоты.
– И как их покорять?
На этот вопрос ответа я уже не узнал – к нам подскочила Триш.
– Пэт, не разговаривай с ним! Это Мертвец Нобу. Он уже провалил экзамен.
Она оттянула от меня свою подружку, а та распахнула глаза и с неверием посмотрела на меня.
– Мертвец Нобу? Но как он сюда попал?
– Не знаю я! Всё! Идём! – Триш отвела девчонку подальше от меня.
– Кто такой Мертвец Нобу, вы можете сказать?! – выкрикнул я им вдогонку.
Мне опять не ответили.
Я же попытался осмыслить хотя бы то немногое, что узнал, и пока осмысливал, до меня вдруг дошло ещё кое-что важное: если на арене двадцать претендентов, то я-то – двадцать первый.
Это значит, что для меня ратника не предусмотрено.
Кто такие ратники, я пока не понял, зато понял, что нужно считаться с правилами этой проклятой арены и ни на кого, кроме себя, не рассчитывать…
Неожиданно земля под босыми ногами вздрогнула.
Дом перестал расти, синее пламя на его стенах погасло. Теперь замок выглядел обычным замком, с башнями и огромным каменным крыльцом, ведущим к главному входу – высоким двустворчатым воротам с буквой «Т» на каждой из половин.
Ворота бесшумно открылись, и оттуда вылетели сгустки энергии, вереница маленьких солнц. Посчитать их я не успел, но, уверен, их было ровно двадцать.
Они взметнулись в небо, завертелись воронкой, затем резко остановились, вспыхнули ярче и, как метеоры, устремились вниз.
– Ну давайте! Идите к папочке! – выкрикнул длинноволосый блондин.
Парень стоял от меня метрах в ста и зорко следил за тем, что происходит на пустоши. Видимо, он уже не мог дождаться, когда начнётся самое главное.
И оно началось…
Эпизод 2.
Двадцать светящихся существ ударили в землю.
Ратники.
Это были те самые ратники, никаких сомнений.
– Уберите меня отсюда… – прошептал я, непонятно к кому обращаясь и глазея на весь этот хаос.
Пустошь содрогнулась, вспыхнула сиянием и пылью. Вместе с взрывной волной всё вокруг начало преображаться. Теперь на месте пустого поля перед холмом возникли развалины старого города.
Каменные дома с пустыми задымлёнными окнами, покосившиеся часовни, брусчатка, поваленные и обугленные деревья.
То ещё зрелище.
Память невольно выдала воспоминания о моём родном городке в провинции Матоба, подвергшемся атаке на востоке страны. Тогда, после первого нападения криптоформ и череды взрывов, я очнулся среди выжженных руин. Без родителей, с раздробленной правой ногой. Рядом, весь в крови, задыхался от астмы младший брат.
Тот проклятый день никогда не покинет моих ночных кошмаров.