Темный отбор - стр. 31
— Вы всегда можете подать жалобу в канцелярию его величества или лично в королевские руки в приемный день. А сейчас вон из моего кабинета!
Под гневным взглядом мужчины дверь в приемную распахнулась, грохнув о косяк. Секретарша, вся белая от переживаний, выскочила юрким воробышком. Леди Квин, подобрав пухлыми ручками юбки, с достоинством выплыла.
Я осталась, проигнорировав раздраженный взгляд хозяина кабинета.
— А вы что стоите? — хмуро спросил мой будущий работодатель. — Ступайте в вашу комнату, никто вас из нее не выгонит. — И, перестав обращать на меня внимание, словно я скоропостижно исчезла по его слову, воззрился на Ворона: — Ты об этой девице хлопотал, Эрвид? Это та самая Асси Лиртан, получившая личное приглашение короля?
— Та самая, — подтвердил некромант. — А ты не поторопился выгонять Мигрению?
Ага, не я одна страдаю привычкой к перестановке букв в труднопроизносимых именах.
— Где мы теперь найдем распорядительницу, которая справилась бы с полусотней вздорных черных ведьм? — сокрушался Ворон.
А ведь это мой шанс! Единственный! Я шагнула к ректорскому столу.
— А зачем вам искать, когда я уже тут?
Оба мужчины синхронно воскликнули:
— Вы — конкурсантка!
— Ты — невеста короля!
Переглянулись, бросили встревоженный взгляд на плотно закрытую полупотайную дверь и замолчали.
— Но ведь не рабыня? — я постаралась говорить потише. — Я же всегда могу выйти из отбора по собственному желанию? К тому же, я его еще не давала, даже не думала об отборе. Это стечение обстоятельств.
— Минутку, — и.о. ректора нажал на пластину браслета, и в комнате распустился огромный магический зонтик, укрывший нашу троицу.
Полог безмолвия. Зачем нам потайная комната для переговоров, когда есть такие чудесные амулеты?
— Вы не понимаете, леди…
— Мэйс, — поправила я. Раз уж я Асси Лиртан...
— Как вам угодно, — отмахнулся синеглазый и.о. — Вы — первая девушка за последние три года, которую отметил лично его величество. К которой проявил хоть какой-то интерес. После трагедии с леди Тирриной Барренс он ни на одну девушку даже смотреть не желал.
Нет, вот давить на меня не надо. Да и какой может быть отбор, когда тут такой ректор? Конечно, он тоже светлый маг, и этот недостаток перечеркивает абсолютно все достоинства. Но полюбоваться-то издалека можно, не замуж же мне за него выходить. Любуюсь же я произведениями искусства.
— Да его мать, королева Риата, глаза бы ему выцарапала, посмотри он на кого-нибудь без ее одобрения— проворчал Эрвид Стейр. — А еще это ваше правило подбирать фаворитку только с разрешения Совета Ока! Какой мужчина такое потерпит? Да еще и король?
Ох уж эти мужчины! Сейчас перемоют косточки всему Совету и забудут о моем предложении взять меня на работу. Нет-нет, нельзя им дать отвлечься!
Но тут полупотайная дверь с треском распахнулась. На пороге стоял самолично объект сплетен. И.о. ректора тоже немедленно поднялся из-за стола, с досадой щелкнул ногтем по браслету, и полог тишины лопнул.
— Совести нет! — одарил нас король возмущенным взглядом. И в пол-оборота бросил невидимому собеседнику: — Дэйтар, ты был прав. Пологом от нас прикрылись! Дай, догадаюсь с первого раза, что понадобилось скрыть от своего короля? А тебе, Эрвид, еще и от своего хаора?
Магистр Сириен оперся кулаками о стол, подавшись вперед корпусом.