Темный отбор - стр. 27
Нет, я не боюсь насмешек. Но чем позже леди Гадюка пронюхает о том, где меня искать, тем лучше.
Не узнала. Зайна с удивительным проворством для своей убедительной комплекции нырнула в комнату и захлопнула за собой дверь.
Леди Квин развернулась к нам и уткнула руки в бока.
— Это что еще такое? Что вы делаете в чужих апартаментах, магистр Стейр? Вдвоем? Наедине? И вы, мэйс… как вас там…
— Мэйс Асси, — напомнила я. Даже если сестрица подслушивает, вряд ли она вспомнит сокращенный вариант моего второго имени. Обычно отец так называл меня наедине, в редчайшие минуты доброго настроения или ностальгии по покойной матушке.
— Вам выделена комната на чердаке! Кто позволил вам тут находиться?
Некромант отодвинул меня плечом, шагнул вперед и веско бросил:
— Ректор. Вот распоряжение, — он протянул распорядительнице лист бумаги с печатью и размашистой ректорской подписью.
Дородное лицо леди Гвин покрылось бордовыми пятнами. Она подошла, вырвала бумагу и внимательнейшим образом осмотрела.
— Не подделка?
— Проверьте, — пожал плечами Ворон, но по его сжатым губам и тяжелому взору я догадалась, что распорядительница только что обеспечила себе неприятности. Вороны жутко злопамятны, как все обитатели Нижнего мира.
Леди Квин провела ладонью над печатью, и она вспыхнула сине-фиолетовыми огоньками. Подпись тоже оказалась подлинная.
— Он отдал самый лучший номер какой-то чумазой мэйс? — фыркнула дама. — С какой стати?
— У вас плохая память, леди, — процедил некромант. — Эту чумазую, как вы изволили выразиться, мэйс принял на отбор сам король. Ректор это учел. Вы желаете оспорить решения его величества и господина ректора?
— Нет, но я поговорю с господином ректором, — распорядительница надменно вскинула подбородок. — Нельзя выделять никого из претенденток! Зачем тогда отбор, если заранее ставить девушек в привилегированное положение!
— Поэтому вы хотели отдать эти апартаменты дочери вашей лучшей подруги?
— Да кто вы такой? — женщина смерила мага высокомерным взглядом.
— Наблюдатель от сферы Суаф и советник короля по вопросам отбора, — отчеканил магистр Стейр.
Ого, каким полезным знакомством я обзавелась!
А ведь я его побила, связала, раздела… нет, разделся он сам. Отравила. Нет, отравился он тоже сам, нечего чужие фляжки тырить.
Так с какой стати такая шишка мне помогает? Или тут все не так просто? Если учесть злопамятность Воронов, то неужели он под видом помощи намеревается мне отомстить?
Леди Квин стушевалась на пару мгновений, но черную ведьму не так просто загнать в угол.
— Отлично! — фыркнула она. — Вот вы и работайте тут распорядителем, раз у вас так ловко получается, магистр Стейр. А с меня хватит. Зачем я тут нужна, если и без меня с распределением участниц прекрасно справляется первый встречный? Пусть сам нянчится с наглыми, дурно воспитанными чернушками. А я увольняюсь!
— Чернушки — это вы про королевских невест? — сощурился Ворон.
Толстушка сочла полудемона недостойным ее ответа. Еще раз фыркнула, оторвала бусину от ожерелья, бросила на пол и раздавила ее каблуком. Вспыхнула арка портала, сквозь белесый портал проступили хорошо знакомые мне очертания коридора на втором этаже административного здания. И полуоткрытая дверь с обсидиановой табличкой «Приемная».
Пока разгневанная леди мерила взглядом Ворона, тщетно ожидая найти на его невозмутимой физиономии признаки раскаяния или хотя бы смущения перед шантажисткой, я, недолго думая, шмыгнула в портал.