Тёмный Князь ищет невесту - стр. 20
— Софи, ты что, знаешь ее? – будто меня тут нет, протянула одна из блондинок.
— Как же не знать! Самая способная ученица на курсе у мадам Гиро! Мы вместе учились.
О, Триединый! Ну, какова была вероятность? Только не говори, что ты моя лучшая подруга, ну пожалуйста!
— Пришлось четыре года ждать возможности принять участие, в прошлый раз нас забраковали… — Софи скривила губы, на мгновение, задумавшись о своем, но потом снова обратилась ко мне, — Так что, тебя все-таки пропустили?
— Самой не верится…
— Да ла-а-адно, небось папенька распорядителю деньжат подкинул, признавайся?
Я перестала понимать происходящее, совершенно сбитая с толку. К такому мы не готовились. Рикон, гад, должен ведь был проштудировать подноготную Кендры и узнать о таких вот возможных случайностях! Сказал, что проблем с этим образом не будет. Ну, доберусь я до него! А ведь, раз эта девушка предположила о подкупе, значит такое в принципе возможно. Вот будет весело, если в последний момент заявится настоящая леди Эллирот!
Неопределенно пожав плечом, я молчаливо прошла к столу и уселась рядом с «приближенной» местной звезды русоволосой девушкой с книгой.
— Меня зовут Кендра, как вы уже поняли, — запоздало представилась, чувствуя себя мелкой зверушкой в клетке с тиграми.
— Розанна, — выдавила улыбку в ответ брюнетка. Чуть промолчала и указала на девушку рядом, — Это Пэппи, а делающая вид, что читает – Элизабет.
Следом, словно получив на то одобрение, начали представляться другие, но я особо не вслушивалась, усиленно думая, как выкрутиться из ситуации с давним знакомством.
— Какая-то ты напряженная, — присела рядом Софи, — Не помню, чтобы ты переживала по поводу конкурсов.
— Да от такой встречи любой себя не в своей тарелке почувствует, — выпалила, даже не подумав.
Но это неожиданно нашло отклик. Девушки принялись просить прощения за грубость, а Розанна, подытожив, заявила:
— Ну, ты понимаешь же, что твое участие, это чудо? Вот мы и удивились.
Ага, конечно. Выкрутилась. А мысленно, наверняка, разделывает мою тушку на порционные кусочки. Если Кендра не вылетит в первом же туре, мне не поздоровится. Эти змеюки сделают все, чтобы это случилось как можно эффектнее и быстрее. Ведь уйти поперед меня будет невероятно позорно для каждой из них. А мне нужно продержаться хотя бы три этапа. За это время Гончие окончательно потеряют след.
— А в чем чудо-то? – пошла в нападение. Судя по тому, что говорит Софи, Кендра не из робкого десятка, да к тому же явно с самомнением у нее все в порядке, — В прошлый раз мы вместе с Софи пролетели, в этот раз вместе попали. Объясни по конкретнее причины, определяющие невозможность моего участия?
Задать вопрос в лоб Розанне было, возможно, глупой ошибкой. Но поставить на место ее жуть как хотелось. За столом повисло напряженное молчание, всё внимание обратилось в ее сторону. В этот момент подошли еще две девушки, заинтересованно оглядывая присутствующих и пытаясь понять, что происходит.
— Ну-у, я не думаю… — наконец заговорила брюнетка, метнув потемневший взгляд на Софи. И вдруг резко оборвала себя, – Не важно. Все замечательно, Кендра. Уверена, Князь заметит тебя.
И улыбнулась. Слишком сладкой улыбкой, что в купе с холодными, ядовито-зелеными глазами пускала мороз по коже. Теперь точно нужно держать ухо востро.