Темный Исток: Гончие Дзара - стр. 17
Впрочем, сам я ему подыгрывать не стал, невозмутимо продолжив:
– Нет. Вы лишь дали несколько общих ответов. А мне нужны подробности.
Мект уселся обратно и раздраженно зафыркал. Я же ждал реакции его хозяина, которая вышла малость неожиданной. Аргус засмеялся. Негромко и сухо. Но этот смех пробрал меня до самых костей.
– Изма, ты забываешь, что наш друг – истинный сыщик, и потому уделяет особо пристальное внимание деталям.
– Почему-то мне чудится насмешка, – заметил я слегка напряженным тоном, переведя взгляд на косматый затылок. С каких это пор мы тут все стали друзьями?
– Отнюдь, – возразил Аргус. – Я как никто ценю эту твою… особенность. Со временем, надеюсь, ты поймешь, почему.
– Зачем же ждать? Ты можешь рассказать все сейчас. Я внимаю.
Но Аргуса было не пронять. В него будто вселился дух Тассии Руэ. Менторский тон и речь, полная бессмысленной недосказанности, – черты, бесившие меня еще в шаманке.
– Есть вещи, время раскрытия которых почти так же важно, как и их суть.
На всякий случай я предупредил:
– Ди, если вы вдвоем затеяли какую-то игру, то знай, что никому от этой затеи пользы не будет.
На этот раз он все же удостоил меня взглядом:
– Я никогда не играл с тобой, Риши. Я никогда не лгал тебе. И ты сам это знаешь.
Что ж, с этим было трудно поспорить.
С тех пор, как отдал меня в руки Метары на Тиссане, Аргус то и дело, будто стремясь загладить вину, открывал мне детали моего же происхождения. От него я узнал о прошлой жизни старшего брата, в итоге оказавшегося донором ДНК-материала, о его службе Серым Стражам и самой Метаре. Он подбрасывал подсказки, тайно подводил к подсказкам, которые я бы ни за что не отыскал в одиночку. Манипулировал мной, разумеется. Но в отличие от моих так называемых друзей, страж с самого начала видел во мне нечто большее, чем орудие массового поражения. Он видел в синтете человека. И если уж он после всего этого не заслуживает доверия, то кто тогда?
В итоге я не нашелся с ответом. Лишь опустил взгляд, чувствуя себя до ужаса неловко.
– Одного вашего спасения с Шуота более чем достаточно, чтобы благодарить нас, мастер Риши, – надменно прошелестел Изма, сцепив ладони на животе.
– Может и так, – уклончиво проговорил я, теребя воротник рубахи. – Только я не уверен, что все это было сделано из чистого альтруизма.
– Альтруизма? – Мект хохотнул. – Да кто вообще сейчас делает что-либо за просто так?
Вопрос справедливый, и у меня не было на него прямого ответа, пока Аргус вдруг не припечатал:
– Я.
– Х-хозяин? – Изма смутился. Всю его чванливость, точно солнечным ветром сдуло – не осталось даже намека. Вытаращив холодные рептильи глазки, старый мект уставился на своего повелителя так, будто тот только что бросил ему в лицо вольную.
– Я сделал это потому, что ты нуждался в помощи, – сказал Аргус, глядя лишь на меня.
Мою растерянность можно было сравнить разве что с растерянностью Измы, услышавшего те же слова и едва не подавившегося воздухом.
Кое-как взяв себя в руки, я севшим голосом спросил:
– Но… почему?
Аргус выгнул бровь:
– А ты бы так не поступил?
Я сглотнул. Честнее было бы сказать, что я понятия не имею, как бы поступил в похожей ситуации. Но Аргус смотрел с такой уверенностью, что я вообще оказался не в силах вымолвить хоть слово. Позорно промолчав, я разорвал зрительный контакт и в то же мгновение почувствовал, как температура внутри кокпита будто упала на несколько градусов разом. Обхватив себя трясущимися руками, я уставился в пол. Находиться в обществе бывшего стража и его слуги вдруг стало практически невыносимо. Словно я занимал чужое место, некоего другого Риши, которого они знали, а я – нет.