Тёмный - стр. 3
– Не нравиться мне всё это! – Проворчал замыкающий шествие гном, но на него как всегда никто не обратил внимание.
Дойдя до конца, друзья принялись с любопытством разглядывать трон. Он был вырезан из чёрного дерева, украшен изящными узорами, а на сиденье лежала красная шёлковая подушечка. Внезапно трон окутали искры и фиолетовые языки пламени. Когда они рассеялись, место короля было занято.
Люди, все как один, ошарашено уставились на появившегося человека, и только гном, хмуро зыркающий из-под кустистых бровей, поудобнее перехватил боевой топор. Человек по очереди внимательно оглядел каждого из друзей, расплылся в улыбке и, выставив ноги вперёд, развалился на троне.
– Привет! – Весело поздоровался он.
Я видел, как вытянулись их лица и округлились глаза при моём появлении. Многие реагируют примерно также, впервые увидев меня. Наверняка думают: и это он правил триста лет и запугал пол континента?!
– Н-да, главное правильно выбрать момент, – чуть слышно пробормотал я, видя, что ни один из гостей не горит желанием начать беседу. – Вы только не подумайте, у меня есть вполне современные люстры, гобелены и всё такое, просто мне показалось, что данный антураж как нельзя лучше соответствует ситуации.
– Какой ситуации? – Робко поинтересовался самый юный из них.
– А то ты не знаешь?! Я очень удивлюсь, если выяснится, что вы здесь не затем, чтобы со мной сразиться.
– Не дайте этому облику обмануть вас, это действительно Он! – Возвестил пришедший в себя старикан. Борода до пупка, грязная хламида неопределённого цвета в качестве одежды, посох с нехилым набалдашником и дурацкая остроконечная шляпа, кончик которой давным-давно обвис – словом, типичный бродячий волшебник.
– Если под «Он», вы подразумеваете Король Эзенгрин, то да, это я.
– Тогда хватит молоть языками! – Мужик с покрытым шрамами лицом поднял меч и встал в боевую стойку. – Давайте побыстрее с этим разберёмся!
– Отчего же побыстрее? – Поинтересовался я. – Я лично никуда не спешу, и мне очень интересны причины, заставившие вас вероломно вломиться в мой замок, и угрожать расправой мне, полноправному монарху Хилзгота.
– Эта страна больше не твоя! – Твёрдо ответил юноша. – Империя уже освободила людей от твоей тирании, а мы лишь закончим начатое и избавим от тебя мир!
Выдав эту речь, он краем глаза посмотрел на мага, тот едва заметно кивнул. Я позволил себе злобно расхохотаться. Я начал репетировать этот хохот уже в первые годы правления. Какой же злодей без злодейского хохота?
– Очень жаль, мальчик, – зря я так конечно, из моих уст подобное обращение звучало несерьёзно, я бы даже сказал комически, – но, похоже, ты не совсем понимаешь, куда втянул тебя этот старикан.
– В каком смысле? – Опешил он, обернувшись к магу. – О чём он говорит?
– Не обращай внимания, он просто пытается сбить тебя с толку!
Маг прорычал заклинание и в меня полетел Воздушный Таран. Видимо, ничего серьёзнее в его арсенале не было. Белая магия вообще не слишком приспособлена для нанесения вреда здоровью человека. Вот если бы я был нежитью, то да, старикан смог бы меня достать чем-то типа Света Изжигающего Нечестивую Плоть, а этот таран просто бытовое заклинание.
Я коротко дунул и воздушный шар рассеялся. Для обычных людей это выглядело, как колебание воздуха перед моим лицом.