Тёмные времена. Начало - стр. 9
Он смеялся, то и дело менял партнерш. Дамы, оказавшись в его объятьях, сразу же краснели и даже стройнели. Король наклонял голову, при этом его длинные золотистые волосы касались плеча женщины, что-то говорил, затем снова смеялся. Так не пропустил ни одну из барышень.
«Говорят, он тот ещё ходок, – вспомнила Берта. – Правда, сейчас вроде как гуляет меньше, чем раньше».
Кстати, а где его дама?
Та женщина.
Берта пробежалась взглядом по залу, и увидела её, танцующую с королем Альфара. Они весьма мило улыбались друг другу.
Берта нахмурилась.
«Чертова полукровка! – зло подумала она. – Чем ты отличаешься от меня? Обычная девка с улицы, но почему-то именно ты спишь с Королем домовых, танцуешь на балу в роскошном платье и имеешь в жизни всё то, чего я лишена! Что в тебе такого? Разве смешанная кровь делает тебя лучше меня? Нет! Это наоборот отвратительно, мерзко!»
О том, что Король домовых тоже полукровка, Берта в тот момент не думала. Она буравила взглядом соперницу и призывала на её голову всевозможные беды.
«Когда-нибудь, – думала Берта, – я займу твое место в замке! А тебя, паскуда, вышвырну с голой задницей!»
Наконец бал закончился, но мучения бедной Берты только расцветали, ведь им предстояло здесь переночевать: завтра будут новые увеселения.
Берта приехала в Альфар в качестве горничной принцессы Лонглии, Амелии. Инфанте на балу аж три раза посчастливилось потанцевать с Королем домовых, о чём она посчитала нужным рассказать служанке, смакуя все подробности: какой у него одеколон, мягкие волосы, а какие сильные руки, и так далее, и тому подобное.
Берта злилась, дергала расческой сильнее обычного. За что в конечном итоге получила хлесткий удар веером и была выгнала прочь.
Пыхтя от злости, Берта шла по коридорам дворца в комнату, где ей предстоит ночевать с другими горничными. Наверняка придётся слушать их сплетни относительно господ и, конечно же, Короля домовых! Как будто Берте мало того факта, что сейчас находится с ним под одной крышей.
– Стой! – внезапно окликнули её.
Берта развернулась, желая бросить колкость, но узнав говорившего, вовремя прикусила язык, присела.
– Ты всегда подсматриваешь за госпожой? – спросил он. – Или тебя интересовала не она?
Берта промолчала – не знала, что сказать. Вообще-то эльфы спокойно относились к тому, что слуги украдкой наблюдают за балом, но люди считали это дурным тоном.
– Ты смотрела на Короля домовых, ведь так? – прозвучал вопрос.
Берта опять не ответила.
– Отвечай, когда тебя спрашивают! – говоривший сильными пальцами сжал подбородок Берты. – Ты пялилась на него?
Девушка усердно закивала головой, желая только одного сейчас – убраться подальше или что бы кто-нибудь прошел мимо. Но дворец как будто вымер.
Впрочем, ответ удовлетворил говорившего. Он отпустил Берту.
– И что вы, шлюхи, находите в этом плебее! – скривил губы. – Он даже не благородного происхождения! Но вы все рветесь в его постель, как будто его член слаще члена любого мужика в Эльсидории!
Берта опустила голову, задрожала.
– А на что ты пойдешь, тварь, чтобы получить то, что хочешь? – внезапно спросили ее.
«Что я хочу?» – опешила Берта и даже вскинула голову, чтобы посмотреть в лицо говорившего.
– Я хочу Короля домовых, разве ты можешь дать мне его? Но если ты дашь мне его, я отдам тебе всё и даже больше! – девица сама не поняла, как произнесла вслух, испугалась.