Тёмные времена. Начало - стр. 6

– Скажите, а в чём суть терапии?

– Мы будем разговаривать, обсуждать.

Правая бровь визитера вопросительно выгнулась.

– И это всё?

– А что вы хотите? – поинтересовалась Лорейн.

– Этого мало! Этого определенно мало!

Мужчина вскочил. Несколько раз метнулся из угла в угол. Сказал твёрдо:

– Вы должны убедить её остаться со мной. Вы обязаны это сделать! Я готов заплатить, сколько хотите. Причем действительно – сколько хотите!

– Дело тут не в деньгах, – мягко возразила Лорейн.

– Ой, да бросьте! Дело всегда в деньгах!

Мужчина театрально взмахнул руками, плюхнулся на диван.

– Вы думаете, она с вами из-за денег? – решилась спросить Лорейн.

– И поэтому тоже. Но по большей части, привыкла.

– К чему?

Мужчина подпер голову кулаком, в разноцветных глазах засмеялись искорки.

– К образу жизни, который я ей обеспечиваю. Заметьте! Я весьма честен с вами. Ну и с ней тоже.

На мгновение умолк, как будто задумался.

– Это ведь очень удобно, когда не нужно заботиться о завтрашнем дне. Еда, платья, драгоценности, выходы в свет, прислуга. Это всё решаю я. Она обычно только десерт выбирает. Вы сейчас спросите, что я получаю в ответ?

Улыбнулся, в разноцветных глазах промелькнули искорки.

– В первую очередь, конечно, секс. У неё отличное, ароматное тело. А у поцелуев такое фруктовое послевкусие. Характер?

Шутливо нахмурился.

– Он просто ужасен! Она, конечно, не так капризна, не так требовательна, как… некоторые…

Ещё одна улыбка.

– Да, признаю: она обходится мне куда дешевле, чем многие до неё. Экономия тоже не последний фактор!

Рассмеялся.

Вдруг стал серьезным.

– И потом мне нравится сам факт обладания ею. Надеюсь, вы понимаете меня. Это будоражит.

– Вполне, – ответила Лорейн, ей понравился спектакль.

– Она… – взгляд разноцветных глаз снова заметался. – Она… – Закусил губу.

Так сидел долго.

– Вы любите её?

– Что? – мужчина вздрогнул. Переспросил: – Я что? – Громко рассмеялся, даже хлопнул себя по колену: – Конечно же, нет!

Хорошие и порой даже счастливые события часто происходят в жизни как ответная реакция на разное дерьмо. А вот плохим и – более того – трагическим достаточно обычного щелчка.

Да, планы имеют свойство вынашиваться, мечтаться, но реализоваться? Не так-то просто поднять руку на ближнего своего, внезапно сорвать маску благодетели. Но стоит прозвучать самому обычному щелчку – как вдруг запускается круговорот событий, в который оказывается втянуто бесчисленное число участников. И как выбраться из всего? Абсолютно непонятно!

Такой мелочью, обрушившим на Эльсидорию тёмные времена, стала самая обычная фраза, которую так некстати обронил Вадим Нель-Веда по прозвищу «Морш», Хранитель Ключей:

– Ты нашел того волшебника?

Спросил он своего друга – Джарета, величайшего и ужаснейшего Короля домовых. Тот лениво закинул оливку в рот и ответил:

– Почти уверен. Только пока не понимаю, где он достал то заклинание. Как пойму – сверну шею, – ответил он чуть громче, чем того следовало.

Но можно понять! Гремела музыка, король немного выпил, и ему показалось, что сказал шепотом.

Речь шла о волшебнике, сотворившем гомунклов, с которыми не так давно пришлось столкнуться. Ну как давно – уже почти два года как. А поскольку диалог состоялся во время бала в часть дня рождения Тима, короля Альфара, то услышать его мог в принципе кто угодно, но – и вот тут кинул свои карты Его Величество Случай – услышал тот, кто прекрасно понял значение вопроса и значение ответа. А он бы услышал ответ, даже если бы Джарет произнес его одними губами. Он – это Ансар, третий принц Альфара.