Тёмная в империи светлых, или как не выйти замуж - стр. 25
— Ну что, идём? Сейчас экзамены принимает сам ректор, — дружелюбно улыбнулась женщина рядом со мной, так и не оставив меня на произвол судьбы.
— А что входит в экзамены? — интересуюсь, раздумывая о правильности принятого решения.
Как на зло, в столь ответственный момент закрались сомнения, окутавшие липким коконом. Неизвестно, сколько мне лет придётся проучиться и когда я смогу увидеться с родными. Я их любою и, несмотря на все разногласия, не хотела бы вот так разрывать с ними все контакты, особенно после произошедшего во дворе поместья. В голове тут же всплыли наставительные слова: «Если стала на эту тропу, то иди до конца! Настоящая леди всегда идёт до конца, чего бы ей это не стоило, а ты не просто леди. Ты дочь второго князя Тьмы Тёмной империи и правой руки императора, а ещё тебя ждёт великое будущее! Потому не смей отступать от того, где уже начата дорога!».
Так всегда говорил мой отец, когда я пыталась бросить какое-то начатое дело. Именно эти слова, так вовремя вспомнившиеся, вселили в меня уверенность, и я всё-таки сделала шаг вперёд, отрезая все пути назад. Одновременно с ними пришла и горечь от моих поступков. Почувствовала себя бессердечной эгоисткой, бросившей семью и не оставившей им ничего, что могло бы сказать о том, что со мной всё хорошо и волноваться не о чем…
Надеюсь, у меня получится отправить им весточку. С такими мыслями сделала шаг вперёд, не обратив внимания на довольную, словно налакавшийся сметаны кот, ушастую.
— Смотрю, ты быстро справляешься с сомнениями. Похвально, — по-кошачьи протянула она и хитро прищурила глаза. — Мало, кто на такое способен, особенно среди отпрысков аристократов. Дай угадаю…. Дело в родственника? Боишься, что не сможешь видеться с ними долгое время или что-то упустишь важное в их и своей жизни?
— Неужели я для тебя как раскрытая книга? — недовольно интересуюсь, в который раз поражаясь, как ловко ей удаётся попасть в яблочко.
— Просто у меня много опыта в общении, и я давно научилась видеть корень проблем большинства существ нашего странного мира, — пояснила дворянка с лёгкой улыбкой. — А ты в добавок ко всему юна и многое упускаешь из виду. Недостаточно контролировать одни лишь эмоции, важно следить также за выражением глаз, движениями тела и ничем себя не выдавать, так ты введёшь собеседника в напряжение, он не будет знать, как ты на самом деле к нему относишься. Он перестанет тебя недооценивать и начнёт прощупывать почву, искать слабые места и толкать на ошибку, но при правильном подходе попадётся в собственную ловушку. Всё это ты поймёшь с годами.
— Неужели настолько важно всегда менять маски в высшем обществе и плести интриги за чужими спинами? — горестно интересуюсь, остановившись и посмотрев на небо, затягивающееся тучами.
— Порой, у нас просто нет выбора. Нет добра без зла, как зла без добра. Мир так устроен, что даже самый близкий для тебя человек может вонзить в спину нож, когда ты того не ожидаешь и на него никогда в жизни бы не подумал. Потому тёмный народ и никому не доверяет без кровавой клятвы на все сто процентов, не так ли, ваша светлость?
— Я не герцогиня, чтобы ко мне так обращаться, — поморщившись, отвечаю ей, напрочь проигнорировав вопрос.
На моё замечание аристократка хмыкнула. Весь остальной путь прошли молча. Однако время от времени мне доставались её задумчивые взгляды, словно она о чём-то думала и никак не могла определиться стоит ли интересоваться моим мнением. Я и не думала ей облегчать задачу, потому упорно делала вид, что ничего не замечаю и следовала за ней, считая повороты и пролёты лестниц.