Телохранитель для ведьмы - стр. 26
Так упоительно дышать воздухом свободы, и не бояться быть самой собой. Любой бы, кто увидел меня сейчас, сразу понял - ведьма. Сегодня это слово звучало в моих мыслях торжественно и с превосходством.
Солнце уже поднялось высоко, осушая траву. Роса стала испаряться, исчезая с кожи, превращаясь в легкие, яркие пылинки в лучах солнца.
Волшебство медленно уходило, но я чувствовала себя счастливой. Больше никогда не вернусь в замок. Моё место здесь.
Пора уходить, слишком малое расстояние отделяет меня от дома. До темноты надо найти себе пристанище на ночь. А что ждёт меня в том лесу – не известно.
Одевшись, заплетя волосы в косу и спрятав под косынку, обулась. Одежда и обувь на этот раз показались отвратительно неудобными. Даже удивилась, как я раньше это носила.
Пока светло надо как можно дальше уйти в лес. Уходить с волшебной поляны совсем не хотелось, но тут меня могут скоро найти. Тяжело вздохнув, ещё раз окинула взглядом приветливую траву, она даже не примялась под моими ступнями.
Это сотворила магия, теперь даже преследователи не догадаются, что я здесь была.
Закинув на плечо котомку с небольшим провиантом, отправилась в путь. Есть пока не хотелось, меня подкормило волшебство, и в крови ещё разливалась радуга.
Шагалось ещё быстрее, я даже усталости не чувствовала. Вокруг протекала своя жизнь, лесная, не похожая на ту, к которой я привыкла. Где-то пели птицы, стрекотали кузнечики, под ногами шуршали листья. Столько необычных звуков. Надо было сразу бежать в эту строну, не слушая ничьих россказней. Нет здесь никаких злых созданий.
Чем больше я углублялась в лес, тем темнее он становился. Поднимая голову вверх, понимала, что солнце ещё высоко, но здесь было темно, словно уже наступил вечер.
После танца я прошла намного больше, чем когда-либо могла. Должно быть, меня укрепляла магия. Так мало я ещё о ней знаю.
Скоро под ногами стали попадаться засохшие листья, и сломанные ветки. Идти становилось всё трудней из-за поваленных деревьев. Темнело с каждым шагом.
В какой-то момент мне сделалось страшно. Присматриваясь к окружающему, в какой-то момент, с ужасом поняла, что всё вокруг мёртвое. Деревья, кусты, трава и даже сама земля была неживая. Что здесь произошло?
Пожар случился, что ли? Всё чёрное, словно покрытое пеплом. Не знаю, как выглядят последствия пожара, но я видела, как горят дрова в камине. И то, что предстало моим глазам совсем не было похоже на горелое.
Как будто сама природа умерла.
Неожиданно сзади послышался шорох, я вздрогнула и обернулась.
Недалеко от меня замер волк, огромный, серый. Его глаза светились в темноте красным. И зверь медленно приближался ко мне.
***
Халгер рванул ещё быстрее, злясь на себя за столь неуместную глупость. Эта ведьмочка провела его как мальчишку.
Смутные сомнения появились в тот момент, когда он на обратном пути неожиданно остановился в холле и долго рассматривал портрет почившей королевы. Что-то в её облике показалось знакомым. Сомнения переросли в тревогу на завтраке у королевской четы. Принцесса вновь не явилась, чем сильно расстроила мачеху. Воин понял, что произошло что-то не ладное после недоумённых слов, случайно уроненных одним из присутствовавших о том, что принцесса обычно просыпалась раньше всех. Телохранитель хотел тут же рвануть, чтобы проверить свои подозрения. Но уйти посреди трапезы не было никакой возможности. Халгер еле досидел до конца, и как только королева вышла из-за стола, и покинула гостиную, сорвался с места и помчался в покои принцессы.