Тайный замысел архимага - стр. 7

«Ничего себе! – у Мартина отвисла челюсть. – Не сравнить с моей академией. Здесь тратят приличные деньги. Не то, что старые столы в моей академии, длинные, как в казарме. Старик Тристан не терял времени даром!»

Он сел за столик и жестом подозвал официантку.

– Самый скромный обед для простого смертного, – губы Алистара расплылись в улыбке.

Девушка приветливо улыбнулась и пошла выполнять заказ.

«Сколько я потерял! – рассуждал Мартин. – Как жаль, что в мои годы не было такой академии. Да если бы и была, я бы не смог там учиться! Я же сын обычного крестьянина! А Тристан – обычного горожанина-ремесленника. Если бы, мы родились двадцать лет назад, то наши академии нам бы точно не светили. Да, бедность в наше время – ужасное бедствие, исключающее образование, по крайней мере академическое. Бедному придется учиться самому, в противовес богатым, которых учат. Да и мы толком ничего не изменили… Было время… А ведь когда-то, Тристан был веселым человеком. Давненько с ним не пил я чая. Лет двадцать…»

Рассуждения прервались, когда скромный обед предстал перед заказчиком. Глиняная тарелка молча указывала на его статус, когда другие столы искрились фарфором.

«Глина полезней, – вздохнул архимаг. – Неплохо! – Мартин осмотрел обед. – Я вижу, не все здесь так плохо».

Он обострил слух, ловя разговоры студентов второго года.

– Когда я поступала сюда, то не думала, что буду учиться со всякими отбросами общества! – морщила нос девушка с белой совой на плече. Фамильяр спал, сидя на хозяйке. – Как здесь, среди аристократов, может учиться какой-то пастух?

– И не говори, – вторил ей сосед.

«Пастух, значит, – сжал вилку Алистар. – Посмотрим, что скажет дальше».

– Только вчера накручивал хвосты свиньям, а сегодня общается с высочайшим обществом, – продолжила мысль беловолосая девушка. – Это не по правилам нашего общества.

– Это не противоречит правилам академии, – улыбнулся ее спутник. – Поступить может каждый, сдавший экзамены и оплативший обучение. Мне он не кажется простаком. Откуда у крестьянина три тысячи золотых? Сумма очень внушительная!

– Это не важно, – отрезала девушка с совой. – Важно то, что какой-то деревенщина ест с нами в одной столовой.

«Меня называли кретином, идиотом, козлом, – Алистар вспомнил детство. – Но никто не называл меня деревенщиной! – он усмехнулся, обнажая зубы. – Сейчас я предоставлю вам небольшой урок, юная леди, что бы впредь вы не оскорбляли людей более низкого социального класса и происхождения».

Мартин щелкнул пальцами, и у совы-фамильяра случился приступ поноса. Плечо студентки побелело от птичьего помета.

– Боги все слышат! – рассмеялся ее сосед, закрывая рот рукой.

У входа в столовую послышались гулкие шаги. В зал освещенный лучами солнца вошел Ирис. Все затихли, устремив пылающие любопытством взгляды. Юношу сопровождала пестрая свита. Идя, как царь, Ирис проплыл между столами, рассматривая студентов бесстрастным взглядом. Парни смотрели с уважением, а девушки вздрагивали, бросая пылающие взгляды.

– А вот и юный принц, – усмехнулся сосед девушки.

– Поганая птица! – бранила студентка фамильяра. – Что ты себе позволяешь! – она встала со стула и пошла к дверям.

– А кто это такой? – поинтересовался Алистар у парня за соседним столом.

– Это? – тот снисходительно улыбнулся. – Звезда академии, наш принц и король – Ирис Кей, внук архимага Мартина, могущественного мага и конкурента Тристана.