Тайный принц, или Студентка на замену - стр. 14
Я подавила тяжкий вздох, мысленно сказав спасибо приемным родителям. При моем воспитании, любвеобильность педагогов точно бы не стала проблемой. Я всегда умела ставить на место любого нахала. И словом, и делом. Но Ди права: остальные девушки зависимы от мужчин. Это несправедливо. Но такова реальность, увы.
****
Следующую лекцию - по истории магии - вела профессор... Ровэль.
- Жена ректора, - шепнула Ди и возвела глаза к потолку. - «Красавица».
Я и сама удивилась. Ректор-то был хорош собой, а супруга... Она оставляла желать лучшего. На вид ей было лет сорок. Возраст далеко не зрелый. Многие дамы в эти года остаются в отличной форме. Наша леди Камилла еще старше, а фору даст любым молодым девицам, считающим себя неотразимыми. Но леди Ровэль, во-первых, изначально не была красоткой: маленькие глазки, большой нос, квадратный подбородок. Во-вторых, она изрядно располнела и одевалась так, что сильнее подчеркивала все изъяны фигуры. Неудивительно, что ректор оказался падок на студенток. Трудно удержаться, когда при такой жене, день за днем видишь молодых и прекрасных дев любых мастей.
- Зато она - каталийка, - добавила Ди. - С идеальным происхождением.
Мне леди Ровэль не понравилась. Не из-за внешности. Нет. Я хоть и прожила на свете всего двадцать два года, но на собственном опыте усвоила, что никакие достоинства не компенсируют душевного уродства. У меня чаще вызывали подозрения писаные красавцы и красавицы, нередко считающие себя выше других. Причина моего отношения заключалась в другом. Мне не понравились взгляды этой дамы, которые она то и дело бросала на меня. И вот тут дело было как раз во внешности. Она терпеть не могла таких, как я. Считала угрозой. И даже, пожалуй, ненавидела.
- Ты! - обратилась она ко мне посреди лекции, явно выделив среди остальных. Но именем не поинтересовалась. С какой стати? - Знаешь, кто из магов первым применил заклятие левитации?
- Нет, леди Ровэль.
Вообще-то я знала. Но решила не лезть на рожон. Пусть считает дурой. Пока.
Она покачала головой.
- Это положено знать даже малым детям, - припечатала она, но по лицу было очевидно, что ее удовлетворило мое невежество.
Она явно ждала, что остальные похихикают надо мной, но в аудитории не раздалось ни единого смешка. Остальные-то знали, что я Теона Ирравийская.
- Ты же понимаешь, что однажды эта мегера поймет, кто ты? - спросила после лекции Манон. - И взбесится сильнее. Ты же ее просто подставила.
- Эта леди Ровэль сама напросилась, - проворчала я. - К тому же правильного ответа не существовало. Скажи я, кто придумал то заклятие, она закидывала бы меня вопросами до умопомрачения. А мой статус... Она же каталийка. Плевать ей, Принцесса я в Ирравии или нищенка.
Я резко замолчала и мысленно себя обругала. Не стоило говорить это при Манон. С другой стороны, Её Высочеству не должно быть дела до душевных переживаний безродной соседки. Какая разница, почувствует та себя уязвленной или нет? Манон же если и почувствовала, вида не показала, преспокойно пошла за мной и Ди обедать. Мы втроем (точнее, вчетвером: Эмма семенила следом) вошли в огромный зал с рядами столиков, каждый из которых был рассчитан на десять студентов.
И вот тут началось.
Завтракали-то мы в спальнях в честь первого учебного дня. Кофе и горячие булочки принесли гномы, а обед проходил уже там, где положено. Первокурсники из Ирравии - и парни, и девушки, знавшие теперь королевскую дочку в лицо, все разом пожелали сидеть со мной за одним столом. В зале создалась жуткая толчея, чуть до драки не дошло. Студенты старших курсов недоуменно крутили головами и ругались, недоумевая, что у нас творится, по какому поводу новенькие пытаются друг друга оттеснить и роняют стулья.