Тайны пустоты - стр. 22
Малинья была младшей дочерью и её было решено выгодно сбыть с рук городскому зажиточному купцу в качестве... пятой жены. Да-да, если в деревне существовало многомужие, то в городе всё было с точностью до наоборот. В городе не надо доить коров, пахать и засевать поля, уезжать по зимнику на заготовку дров, так что множество мужчин в семьях не требовалось. А вот способность достойно содержать несколько жён и кучу детей являлась ярким показателем успешности и богатства мужчины, так что городские дельцы коллекционировали молоденьких жён, как золотые слитки в банках. Подруги Малиньи с ближайших хуторов действительно завидовали её предстоящему замужеству: после свадьбы ей уже не надо будет вставать на дойку спозаранку, печь топить и весь день у котлов стоять, всего делов – в светлой горнице сидеть, наряжаться и мужа с работы поджидать. Помня о подозрительной смерти настоящей Малиньи, Таша очень осторожно вела себя с её подругами – как бы те опять её не отравили, ведь не факт, что судьба расщедрится на ещё одну жизнь, если это новое тело погибнет естественным образом. Правда, когда Таша воочию увидела жениха, то версия завистницы-отравительницы показалась малоубедительной...
Жених был грузен, бородат и сед. Глазки имел маленькие, масленые, хитро зыркающие по сторонам и выглядящие на его обрюзгшем лице, как изюминки в рыхлом кексе. Если бы Таша не помнила отчётливо каждую мысль перед тем, как её прототип выпила отравленного морса, то склонилась бы к версии самоубийства. Если бы её насильно выдавали замуж за такого женишка, она бы как минимум задумалась о побеге! А вот Малинья ни о каких формах протеста не помышляла, поскольку в принципе не была приучена о чём-то помышлять и прожила все восемнадцать лет своей жизни во всём полагаясь на суждения старших членов семьи. И круглое личико, которое теперь Таша наблюдала в зеркале, честно отражало тот факт, что собственные мысли за этим гладким лбом рождались крайне редко. Прозрачные голубые глаза взирали на мир с детской наивностью, и Таша тщетно пыталась разглядеть в них отсветы собственного интеллекта. Кто говорил, что душа человека видна в его очах? Нагло врал тот товарищ! Душа и разум в теле поменялись, а внешние проявления остались прежними: при взгляде на нынешнюю Ташу никто бы не смог заподозрить, что у этой пухленькой, невысокой блондиночки показатель интеллекта выше, чем у среднестатистического пятилетнего ребёнка.
«В моём случае обманчивая внешность – это достоинство, а не недостаток, – сказала себе Таша. – Как-то не хочется всю жизнь прожить здесь, хорошо бы на Землю вернуться, но как? Надо найти незнакомца, который выдернул меня с родной планеты, но вопрос тот же: как? Пока я вижу его только на собственноручно нарисованных портретах...»
Таша покосилась на сидящего рядом с ней жениха и горячо пожелала стать спасительницей галактик. Её же для этого из огня спасали? Вот пусть и отправляют на ответственную миссию, а не под венец! Сколько лет этому женишку?! Нет, ясное дело, когда выходят замуж по расчёту про возраст не спрашивают, но какие-то разумные рамки должны быть? Дожив в одиночестве до тридцати лет, Таша научилась не слишком привередливо оценивать потенциальных женихов. Она вообще была очень толерантной в отношении мужского пола, особенно по четвергам! Интересно, какой сейчас на Земле день недели? По ощущениям – точно не четверг.