Тайная наследница - стр. 2

***

За дверью ее ждала старая няня Колетта. В глазах немой вопрос.

Там же, недалеко от них, в коридоре маячила одна из камеристок леди Ильены. Ясно, что каждое сказанное слово немедленно дойдет до ушей мачехи.

– Пойдем, няня, – нейтральным тоном проговорила Алиана. – Поможешь мне сменить платье, это помялось.

Колетта, видимо, о чем-то догадалась, сразу закивала:

– Да-да, конечно, леди. Пойдемте, голубушка, пойдемте.

И деловито засеменила вперед.

Как только они оказались в комнате, няня сразу заперла дверь и шепотом спросила:

– Что хотела хозяйка?

Алиана прошла вглубь комнаты, замерла на секунду, собираясь с силами, потом повернулась и разом выложила:

– Вести радостные. Леди Ильена нашла мне жениха.

– Кого?

– Мессира Грабэна Дэмройского, наместника.

В глазах пожилой женщины отразился на миг ужас, а Алиана заходила по комнате.

Положение почти безвыходное. Леди Ильена имела право распоряжаться ее судьбой до совершеннолетия, и можно было не сомневаться, что в этом случае мачеха приложит все усилия, чтобы спихнуть ее замуж. И что-то надо делать, пока все не стало безвыходным окончательно.

Одного Алиана не могла понять. Зачем леди Ильене было сватать ее, практически бесприданницу, за наместника? В чем смысл?

Додумать не удалось, пожаловали камеристки мачехи.

– Леди Алиана.

Обе чопорно поклонились и замерли в дверях. А за ними в коридоре еще виднелся целый отряд слуг.

– Госпожа велели доставить это сюда.

Быстро! Ей не дали времени ни на что, даже с няней поговорить не удалось. Алиана медленно выдохнула, скрывая раздражение, и только собиралась сказать, чтобы заносили, как вперед выступила Колетта. Расправила плечи, выпятила пышный бюст и строго скомандовала:

– Велено, так заносите. Ежели госпожа велели, негоже без дела в коридоре стоять.

А потом, не обращая внимания на двух камеристок мачехи, деловито стала указывать, куда ставить напольные пяльцы и где складывать принадлежности для вышивания и штуки полотна.

– Сюда, ближе к окну давайте. А этот стол надо переставить, он мешает.

Старую няню теперь было не узнать. Алиана и не подозревала, что та может быть такой важной. Нашлась у нее пара слов и для камеристок. И пока те с плохо скрытым неудовольствием выполняли ее команды, тайком подмигнула Алиане. Мол, надо сразу показать, кто здесь главный.

А она бледно улыбнулась.

Это была небольшая временная передышка, но положение-то не менялось. Наоборот, ее свободу ограничили, и очень основательно. В ее комнате теперь почти безвылазно будут торчать эти две шпионки мачехи, а ей, получается, остался только крохотный островок приватности – гардеробная.

Ну что ж, пусть так, подумала Алиана, а вслух сказала, глядя на всю эту суету:

– Колетта, мне нужно переменить платье.

Потому что платье действительно следовало сменить, но гораздо больше ей нужно было переговорить с няней без свидетелей.

– Иду, леди Ли, – заторопилась та и сразу шикнула на слуг: – Заканчивайте и выходите! А вы, – она важно кивнула камеристкам, – можете начинать.

И проплыла вслед за Алианой в гардеробную.

Как только за ними закрылась дверь, Алиана по-особенному скрестила пальцы и пустила вдоль комнаты волну золотистых искр, замыкая вокруг них полог безмолвия.

– Ах-ах, – зажала рот няня. – Как неосторожно, голубушка! А вдруг войдет кто-то и увидит?