Тайна золотой свирели - стр. 28
Вскоре беглецы спустились в узкую лощину и увидели крылатых лошадей. Ребята с радостью устремились к ним, как к старым знакомым.
– По сёдлам! – приказал Волкодлак.
Ему не пришлось повторять дважды. Сам же он перекувырнулся, как в прошлый раз, и обратился в Волка.
– Придётся скакать по земле. Пока мы в Нави, крылатые кони не взлетят. Так что держитесь крепче и в путь!
Волк сорвался с места и побежал. Дети, пришпорив лошадей, помчались за ним.
Много ли, мало ли прошло времени. Путь их лежал через бескрайние равнины и скалистые утёсы. Неожиданно странники услышали громкий скрежет и звон. Звуки неслись издалека, но очень быстро приближались.
– Что это такое? – спросил Максим у бегущего рядом Волка.
– Чернобог выслал погоню.
– Погоню? – ужаснулась Вика. – Они опять нас схватят!
– Не схватят, если будете меня слушаться и не зевать, – ответил Волк.
Он побежал ещё быстрее, и всадники поскакали за ним во весь опор. Между тем шум нарастал. Наконец звон и скрежет поднялся такой, что задрожала земля.
– Они уже близко! – воскликнул Волк. – Дары скелета у вас?
Все удивились, но согласно закивали головами.
– У кого камень, бросай его за спину!
Вика вынула камень из кармана и бросила назад.
– Ух ты! – только и успела выдохнуть девочка, увидев позади ледяные горы до самого неба, но конь уже уносил её прочь.
– Горы задержат их, но ненадолго, – предупредил детей Волк.
И точно, какое-то время шум погони казался тише, но скоро вновь стал нарастать. Между тем на пути беглецов возникла широкая река с быстрым бурным течением. Лошади кинулись в воду, но вдруг резко встали и заартачились.
– Почему они остановились? – Ваня изо всех сил бил пяткой своего скакуна, но тот лишь брыкался да вставал на дыбы.
– Кони здесь не пройдут, – сказал Волк. – Это одна из гиблых стремнин Нави. У кого платок?
– У меня! – крикнул Филипп.
– Бросай на воду!
Мальчик так и сделал. В одно мгновение платок обратился в крутой горбатый мост. Всадники пролетели его одним махом, оставляя смертельно опасную реку позади, и помчались дальше.
Волк уже не тратил слов на разговоры. В какую-то минуту он просто крикнул: «Зеркало!» Ваня кинул на землю дар скелета, и позади ребят разлилось огромное кристально чистое озеро. Видимо, его воды были так глубоки, что тёмные силы не могли войти в него без ущерба для себя.
Между тем впереди забрезжил свет – сначала маленькая точка, которая постепенно разрасталась, пока не приобрела необычную треугольную форму. Ребята быстро поняли, что это такое. Перед ними был клочок ослепительно-синего неба, а смотрели они на него через расщелину глубокой тёмной пещеры. Когда до спасительного выхода оставалось совсем чуть-чуть, преследователи стали их нагонять.
– Кидай гребень! – прорычал Волк.
Максим схватился за карман, но тут вспомнил, что гребня у него нет. Он выкинул его где-то на Чудо-острове, когда почувствовал, что в кармане что-то мешает.
– Ну же, скорее! – крикнул провожатый.
– Его нет, – пробормотал мальчик, чувствуя, как холодеет сердце. – Я его потерял.
– Лес их не задержит!
Волк взвыл и помчался ещё быстрее, но и погоня была близко. Обернувшись, дети увидели, как бесцветное небо поглотила тьма. Что-то огромное поднималось от самой земли и двигалось на них. Шум стал почти нестерпимым. Если одновременно ударить в сотню медных тазов и заскрежетать сотней железных пил, то и тогда звук выйдет не такой ужасный.