Тайна золотой свирели - стр. 24

В сумраке было видно, что Ваня затравленно оглядывается по сторонам, у Филиппа выражение лица такое, словно его огрели мешком по голове, а Максим нервно кусает губы и хмурится.

Неожиданно все четверо заметили вдалеке слабое свечение. Максим поймал себя на мысли, что у него дежавю. Неужели эта глупая рыба выплюнула их в подземелья Нави и сейчас они снова увидят Выя? Но источник света не двигался. Максим выдохнул с облегчением: по крайней мере, они здесь одни.

– Наверное, там выход. – Он взглянул на ребят.

Все посмотрели на него с тревогой и недоверием.

– Ох, сомневаюсь я в этом, – проворчал Филипп. – Кажется, мы опять провалились под землю.

– Как провалились, так и вылезем! – уверенно сказал Максим. Он испытал огромное облегчение от того, что им удалось выбраться из утробы чудовищной рыбы. А дальше видно будет.

– Идёмте, – стараясь казаться решительным, добавил он. – Только держимся вместе, мало ли что.

Он первый зашагал вперёд. Остальные переглянулись и потянулись за ним.

Ребятам казалось, что они шли очень долго, может быть, потому, что двигались в темноте. Но огонёк указывал им дорогу, горел ровным пламенем, не прыгал и не переливался, в отличие от блестящего шара, что привёл их в лес.

Это было очень странное место. Путников окружала пустота, и в то же время их не покидало ощущение замкнутого пространства. Было холодно. Сумрак со временем стал казаться почти серым. Чем дольше они шли, тем заметнее в воздухе ощущалась морозная влажность. Понурая Вика неожиданно вздрогнула, когда щеки её вдруг коснулось что-то холодное и лёгкое, как пух. Девочка посмотрела вверх, увидела над головой молочно-фиолетовую завесу и, протянув руку, поймала снежинку.

Шли в полном молчании, пока наконец не достигли источника света. Им оказался обычный фонарь, висевший на стене. Он освещал большую деревянную дверь с железной ручкой в виде змеиной головы, а молоточком служил высунутый змеиный язык.

– Ну что, войдём? – нерешительно спросил Максим, когда все остановились перед дверью, опасливо разглядывая её.

– Страшновато, – отозвалась Вика.

– Может, сначала послушаем? – Филипп приложился ухом к широкой замочной скважине. – Я что-то слышу.

– Что? – затаив дыхание, спросили остальные.

– Какой-то шум, не пойму…

– Пусти! – Максим оттолкнул Филиппа и заглянул в скважину.

Несколько мгновений он напряжённо всматривался, а потом вдруг отшатнулся от двери так резко, будто обжёгся.

– Что там? – выдохнула Вика.

Максим выглядел очень испуганным и бледным.

– Там чудовища… Какие-то страшные уроды! Они едят и пьют!

– Дай-ка я посмотрю! – Филипп опять склонился над замочной скважиной.

– Что же нам делать?

– Понятия не имею, но уж точно не туда идти.

Максим безнадёжно огляделся по сторонам. Увы, другого выхода не было.

– До чего же они противные! – говорил между тем Филипп, продолжая наблюдать. – Ведут себя как свиньи. Ребята…

– Что такое? Что случилось?

– Они замолкли, повернулись и смотрят на дверь. Бежим!

Филипп отскочил в сторону, но не успел сделать и шагу, как дверь резко распахнулась. Какие-то клыкастые твари накинулись на ребят и поволокли внутрь: кого за шкирку, кого за волосы. Несмотря на грубый приём, появление нежданных гостей привело пировавшую компанию в восторг. Крики, визги, улюлюканье и гогот оглушили перепуганных до смерти детей. Их окружила толпа всевозможной нечисти, они щипали, толкали и били несчастных. Максим кричал и отбивался энергичнее всех, но и его скрутили так, что он не мог ни слова сказать, ни даже вдохнуть полной грудью.