Тайна закрытого города - стр. 25
«Один переход позади. Ты молодец!» – с улыбкой в голосе отметила проводница.
В четвёртом районе ничего не изменилось: те же здания, прикрывающие тропинку справа и слева. Но то ли солнце поднялось в зенит и бликовало, то ли в этих зданиях кто-то жил, а ещё животные попадались, побольше белки и не с такими пушистыми хвостами.
Малют хотела погладить одного в серую полоску и кисточками на ушах, но оно выгнулось и зашипело.
«Не отвлекайся! – отреагировала проводница. – Они чувствуют чужака.»
– Это же кошки?
«Я не… Эммм»
Что-то зашуршало в голове и Малют выкрикнула:
– Всё! Всё! Иду, бегу, не отвлекаюсь! Вопросы не задаю.
Только бы не стало опять щёлкать, трещать, гудеть…
Малют ускорилась и наткнулась на переход, свернув по указке проводницы между двумя полуразрушенными зданиями. Вторая завеса напомнила стог сена. Малют даже осмотрела себя – не появились ли царапины на коже и не остались ли подарки в виде соломы. А проводница выдохнула:
«Ну вот. Район пять. Добро пожаловать Р 5678. Найди здание шесть – там тебя встретит инициатор и проверит загрузки, что-то с твоими не так».
– Спа-сссиии-бо, – на манер бурима, поблагодарила Малют. Она представила, что проводница расправила плечи и кивнула в ответ, а может, помахала рукой.
-2-
Пятый район казался приветливее. И его номер на запястье согревал – признали свою? Малют сняла кепку – больше она не понадобится – и почувствовала, что стало легче дышать. Поморгала – зрение сфокусировалось, теперь можно без спешки рассмотреть, куда же она попала.
Здания выглядели живее, в окнах виднелись растения. Взгляд, уставший от мельтешения серого, выцеплял яркие цвета. Красные занавески на первых этажах и чуть светлее на вторых. Синие ручки на дверях, жёлтые вывески с цифрами, буквами, стрелками, оранжевые цветы в клумбах, голубые элементы одежды у людей.
Интересно – может, в городе семь районов? Как цветов радуги. Голубой же пятый, как и район…
Малют посмотрела на небо. Она любила этот его утренний оттенок, наблюдала, проснувшись где-нибудь в лесу, как тёмные краски сменялись светлыми, как деревья пробуждались и ветвями будто протирали запылившуюся поверхность. Глубокую. Чистую. Заряжающую на весь день.
К горлу подобрался ком. Малют вздохнула, она уже скучала по свободе и странствиям. Здесь всё такое… непривычное… как люди находятся среди безжизненного камня так долго?
Это всё город, его стены, может, и сам воздух – не отпускает каменный зверь добычу свою. Он вцепился и пробирался в голову Малют нитями, опоясывал ими, обездвиживал, отравлял.
Сердце запаниковало, заметалось, как муха, попавшая в сеть к пауку. Мысль, тревоженная загудела: надо как можно скорее понять, где выход. Освободиться, пока не превратили в труху, не вытянули все соки, не сделали бездумной куклой, со взглядом, направленным в никуда.
Голова закружилась, воздуха не хватало, Малют оперлась о стену дома и медленно стекала на землю. А взгляд притянуло здание напротив. Высоченное. Оно было выше самых величественных деревьев, что встречала Малют. А под крышей у него красовалась буква О. Малют вздохнула и вспомнила рыжую девочку.
«Как она там? Лучше бы я с ней ушла.»
Словно в наказание за эти мысли, в виске стрельнуло, колени обожгло огнём. Малют скрючилась от боли.
– Ой, ой, вам нехорошо?