Тайна мальчика из ниоткуда - стр. 3
На улице пахло очень приятно, как в лесу после дождя, и земля в котловане напоминала тесто для шоколадного кекса. Пол мог увидеть самое дно, когда вытягивал шею, но колодца нигде не заметил. Наверное, его уже выкопали.
Мальчик подался вперёд, едва удерживаясь на краю, и вдруг заметил что-то любопытное в боку котлована. Скорее квадратное, чем круглое, и не похожее на камень. Чуднó. Кому понадобилось закопать эту шкатулку на его заднем дворе? Пол сощурился, но разглядеть что-либо с такого расстояния было невозможно.
Он стряхнул грязь со штанов и побежал в гараж за лопатой, прекрасно понимая, что родители этого не одобрят. Пол надеялся, что они ни о чём не догадаются, если копать очень-очень тихо. Спрашивать разрешения нет смысла – всё равно он его не получит. К тому же он хорошо помнил, как дедушка ему сказал:
– Пол, намного легче попросить прощения, чем разрешения.
Мама тогда страшно возмутилась.
– Ты что такое говоришь! – воскликнула она и повернулась к сыну. – Само собой, он шутит, Пол. Обязательно спрашивай разрешения!
Дедушка ему подмигнул, пока мама не видела. Родители вечно пеклись о «правилах», а дедушку подобная ерунда не заботила.
Задняя дверь снова распахнулась, не успел мальчик дойти до гаража, и мама крикнула:
– Пол, беги скорее мыть руки! Мы садимся за стол через десять минут!
Лучше было с ней не спорить. Всегда можно вернуться к яме и посмотреть, что там такое торчит из земли.
Глава 3
После ужина Пол вызвался помочь маме убрать со стола и помыть посуду. Он знал, что это самый верный способ поднять ей настроение. А если мама в хорошем настроении, она сразу разрешит ему выйти погулять, без вопросов. Папа, как мальчик и рассчитывал, устроился перед телевизором, полностью поглощённый тем, что происходило на эк- ране.
Вскоре кухня блестела как новенькая, и Пол сказал:
– Мам, я пойду погуляю? Может, позову Селию поиграть.
Мама очень любила Селию и вряд ли запретила бы пойти к ней в гости. И не то чтобы он прям соврал. «Может» не предполагало того, что он непременно побежит к Селии.
– Да, почему бы и нет, – с улыбкой ответила мама. – Но не уходи слишком далеко и возвращайся до темноты.
– Хорошо, – обещал Пол.
– Не заставляй меня звонить Лавджоям и просить тебя подвезти. Ты уже достаточно взрослый и способен сам следить за временем.
– Знаю, знаю! Далеко не уходить, вернуться до темноты – всё понял, – послушно ответил Пол.
– Отлично. – Мама кивнула и повесила полотенце на ручку духовки.
Тут папа позвал из гостиной:
– Лея, шоу начинается!
– Уже иду!
«Как всё просто», – подумал Пол, выходя во двор. Он взял в гараже небольшую лопатку, с которой мама работала в саду, и тут его взгляд упал на приставную лестницу, обычно лежавшую на антресолях, а сейчас прислонённую к газонокосилке. Вот это удача! Пол бережно её приподнял, стараясь не издавать ни звука. Родители уже смотрели своё любимое вечернее шоу, но всё равно выбежали бы на шум.
Лестница была лёгкая и небольшая, из алюминия. Пол вынес её во двор вместе с лопаткой и воровато огляделся. Вдруг родители увидят его в окно? К счастью, мама затворила ставни. Наверное, чтобы экран не засвечивался.
Пол спустил лестницу в котлован. Она не доставала до верхнего края, но это не страшно. Он толкнул её, проверяя, насколько она надёжная. Будет ужасно, если лестница упадёт вместе с ним. Мама услышит грохот, придёт посмотреть, что происходит… и больше не выпустит его гулять. Никогда.