Тайна лорда Кавендиша - стр. 9
– Вы чуть меня не убили! – завопило юное создание.
От быстрой езды щеки девушки раскраснелись, а разметавшиеся волосы создавали вокруг её лица ореол, похожий на нимб. Если бы граф Ларентис был поэтом или одним из тех утонченных романтичных юношей, которыми так восхищались в свете, он бы сказал, что незнакомка была прекрасна, как ангел. Однако Ричард не был поэтом. Более того, уж в чем-чем, а в утонченности вряд ли бы кто посмел его обвинить.
Его не смог обмануть невинный вид Маргарет, потому что её темные глаза, почти такие же черные, как и у самого Ричарда, испепеляли его.
– Простите, мисс, я не ожидал здесь натолкнуться на другого всадника, – не моргнув глазом, соврал он и приподнял шляпу, делая небрежный поклон.
Девушка дернула поводья, пытаясь высвободить их из руки Ричарда, но он не отпустил.
– Позвольте представиться, граф Ларентис.
– Мисс Маргарет Кавендиш, – ответила незнакомка и нетерпеливо добавила: – Теперь, граф, когда все формальности соблюдены, позвольте мне проехать.
– Вы куда-то торопитесь, мисс Кавендиш? – прищурившись, спросил Ричард.
Он видел, что мисс Маргарет пытается делать вид, что не испугалась встречи с незнакомцем, однако его не обманешь, как бы она не напускала на себя делового и даже разгневанного вида.
– Тороплюсь.
– Позвольте проводить вас, чтобы, не дай бог, ваша лошадь снова не понесла.
– Она и не…
Девушка вдруг замолчала, нахмурилась, заерзала в седле, выпустила поводья, дернула длинные юбки, а потом испуганно посмотрела на Ричарда и, взвизгнув, соскочила с лошади. Он успел подхватить её, но мисс Маргарет начала выбиваться и визжать.
– Да что с вами?
– Там кто-то есть, – крикнула она. – Там кто-то ползает. Ай!
– Где? – растерялся Ричард, уставившись на мисс Маргарет.
Не припадочная ли она, часом?
– По моим ногам кто-то ползает… Мамочки! – Она всхлипнула и начала перетаптываться, тряся юбками.
Ричард облегченно вздохнул: значит, не сумасшедшая, а испугалась какой-то букашки, что забралась ей под юбку.
Не долго думая, Ричард сделал шаг к мисс Маргарет и задрал подол до самых колен.
– Что вы делаете? – завизжала она, но, опустив взгляд, одновременнно с Ричардом увидела маленькую зеленую гусеницу, что пробиралась от её ботинка вверх по ноге.
– Всего лишь гусеница, – усмехнулся Ричард и скинул мелкую тварь на землю.
Мисс Маргарет тут же одернула юбки и выпалила:
– Вы… Вы ведёте себя недостойно джентльмена.
– Вы же сами орали, что у вас кто-то под юбкой, – возразил Ричард.
– Но я не просила задирать мне платье. – Она вскинула подбородок, уже совершенно оправившись после испуга.
И хоть щеки её теперь были пунцовыми от смущения, однако взгляд полнился такой яростью, что Ричард тут же понял: мисс Кавендиш совсем не походила на большинство английских леди, которых он встречал в лондонских гостиных. В ней кипел такой вулкан, что мог бы посоперничать с его собственным.
– Можете не волноваться, мисс Кавендиш, сегодня я не увидел ничего такого, чего бы не разглядел вчера, – растянулся в улыбке Ричард.
– О чем это вы? – осторожно спросила мисс Маргарет.
– О танцах под луной в совершенно обворожительном наряде, а точнее, без оного, – расхохотался Ричард. – Обещаю, ваша тайная умрет вместе со мной.
– Не понимаю, о чем вы, – фыркнула мисс Маргарет и развернулась к своей лошади, ловко запрыгивая в седло.